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    十二月初，黄昏。

    西京滴水成冰，街上少有行人。

    长风横滚过天际，卷走层云。

    东城南面，一座由府差把守的三进宅子开着大门，人手进出不停。

    这是总督的新居。

    凉州十几年来都是州守理事。

    是故靳子明刚来西京履职时，甚至租不到府衙。

    直到王敏才案办成，他才借到这座富商空置的宅子，搬出了官营会馆。

    总督府中，积雪扫了一半，只确保庭院间有路可行。

    书房的门窗关得很紧。

    长榻上，两人对坐。

    右边人戴着幞头、留着山羊胡，正是推动牛饮泊一案的衡巍。

    左边之人年逾六十，身形瘦削、眼袋黑肿，目光却敏锐遒劲。

    此人便是靳子明。

    矮几上摆着棋盘，左白右黑，正至中盘。

    “贺州修习水行功法的大豪‘泉中君’今早已请到西京。”

    衡巍眼睛看着棋盘，口中汇报。

    “牛饮泊的船货不日当可捞出。”

    他说着，辨不清局部棋势，脱先它投。

    “如此便好。”

    靳子明面色微松，继续咬住优势处攻杀。

    “我午后又去见了王景龙一面，这人却还不松口。”

    他穿着一身龟壳般的厚袄子，捧着个暖手炉，久久不见幕僚在棋盘上回应。

    抬头一看，却见衡巍冻得手指打颤，夹不稳棋子。

    “寒冬腊月，还穿这身文士服，非得靠抖取暖？”

    靳子明责备道，将手里炉子递过。

    衡巍大方接过，嘴上却犟。

    “制台，府上买不到碳，本就是伏波帮的小手段。”

    “我若加衣，岂非示弱？”

    他暖了会手，总算落下一子。

    “承运堂盛力夫的事，也有了回报。”

    “汇总三个消息源的消息，他并非因病暴毙，而是死在了伏波帮总舵——这种狠辣手段，本是敖家女的风格。”

    衡巍再报一事。

    “九个堂主去了其三，火候该差不多了。”

    靳子明回道。

    双方又对杀几合，听到门外敲响。

    进来的是幕府长史。

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