小天：“这么多女童远离父母，禁锢在宫中。想来日子也不好过。”

    老者：“岂止是不好过，简直是悲惨。不但要受各种责罚，还要被老皇帝、老道士凌辱。”

    小天：“怪不得有那么多人要反这皇帝！”

    老者：“呵呵，反不反这皇帝与咱关系不大，倒是成就了我们的好生意。现在，沿海州府的官员都争着和我们攀上关系，巴不得我们能多卖给他们一些龙涎香。”

    小天：“老丈，我听说乳香、檀香这些都产自西洋等国的树上，那这龙涎香产自哪里？”

    老者：“这说法就很多了，有人说它是海上巨鸟的粪便，有人说它是海中仙岛上一种树的树脂，还有人说来自海底的喷泉。我们国人则认为它是海上巨龙的涎沫，所以叫它‘龙涎香’。总之，众说纷纭、莫衷一是。”

    小天：“哦，原来如此！”

    老者环视周边，低声道：“南少侠，你想不想知道它究竟出自哪里？”

    小天见老者似醉非醉、神神叨叨，不想驳他的兴致，问道：“那老丈您知道？”

    老者：“我哪里有着本事。但据我家老帮主多年调查，认为龙涎香来自大海兽。一些死在岸边的大海兽腹中就剖出了这东西。”

    小天：“大海兽？”

    老者拉长音调：“听说过摩伽罗鱼王吗？它是大海女神的坐骑，体量之大只有庄子笔下的鲲鹏可以比拟。海上航船遇见它的时候，天上就会出现三个太阳，海上会排列数座山峰，激流造成的漩涡能将一切吞噬。那三个太阳，其中两个就是鱼王的眼睛，山峰就是它的牙齿。漩涡正是它张开的巨口。遇到它的航船，几乎没有生还的机会。”

    小天：“海上真有这么大的鱼王？”

    老者：“摩伽罗鱼王可能出自古老传说，但大海兽是真真切切存在的。它睡觉时如一个海岬，清醒时如浮动的小岛，有着帆樯一样的尾翼，能深潜海底，也能喷出高高的水柱。我好几次在海上遇见他们。他们的腹中，应该就有我们朝思暮想的龙涎香。”

    小天：“原来如此，怪不得这香如此难寻了！”

    老者：“这东西西洋溜山、锡兰等国不少，想是大海兽吐出后飘在海上，被洋流冲上海滩的。但要在茫茫海滩上找到他们，就需要独具慧眼了。我们采香帮就是去西洋从番子手中收购龙涎香，当然我们自己也去收集。别看我们这帮人奇奇怪怪，都是找香的高手呢！”

    小天：“这倒是一门好生意。不过西洋远隔万里，此中也肯定有不少凶险。”

    老者：“少侠说的对哩！要和各国的番子打交道，还要防备各路的海盗，最主要的是海上风涛无常，一不小心就身葬鱼腹了。所以，这东西才这么珍贵呢！”

    小天突然想到，去西洋必然要经过亚鲁国，兴奋问道：“那你们是不是又要去西洋采香？”

    老者惭愧一笑：“这个，去不去西洋，那得我们少帮主说了算。我们只是干活的。”

    一会儿老帮主，一会儿少帮主，小天听糊涂了：“那现在船上是老帮主在呢，还是少帮主在？”

    老者：“自然是我们少帮主在，老帮主不在的！”说完，老者竟哽咽起气来。

    小天：“老丈为