至于粮草匮乏、士卒疲惫、伤兵悲号等状况，在他看来，这些细微的小事又怎比得上他报表上能让皇爷开心的内容重要？

紧接着，从张克处获得支援的齐州蒙家兄弟率军前来，意图收复本就属于齐州辖境的东昌府。

高起潜竟勃然大怒，斥责他们为叛逆之徒，再度逼迫王通率领豫州军出战。

王通心中满是悲凉，同为汉家兵马，何以至此？

但圣命不可违抗。

结果，又是一场惨重的溃败。

所幸蒙家兄弟并未对同为汉军的豫州残军赶尽杀绝，将其击溃后便任由他们撤离。

当王通终于率领这支伤痕累累的军队退回开封府时，出时的五万大军，仅剩下两万余人。

阵亡、伤残、失踪者过大半，营中哀声遍野。

三次大战，皆以溃败告终，军心士气早已降至谷底。

但比士气低落更为致命的，是那如大山般沉重的抚恤费用与拖欠的军饷。

阵亡弟兄的家人需要银钱维持生计，伤残者需要汤药费用，活着的士卒需要承诺的军饷来养家糊口。

这笔债务按朝廷规制过八十万两，绝不能拖欠。

王通岂会不知？

高起潜曾不断给王通许下空头承诺，以尚方宝剑和朝廷的名义保证，一切军饷抚恤，战后必定足额放，绝不拖欠。

王通半信半疑，却也无计可施，只能依赖朝廷的承诺，勉强压制军中日益高涨的怨气。

如今，大军已在开封城外驻扎休整近两个月。

深秋已至，寒风凛冽，眼看就要进入冬季。

士卒们衣甲单薄，粮秣供应时断时续，军营中关于欠饷的议论早已从私下低语变为公开的抱怨与怒吼。

殴打上官、聚众讨饷的事件已生多起，各级军官同样焦头烂额，纷纷找王通索要军饷，他们自己也难以压制帐下的弟兄了。

王通感觉自己正坐在一个即将爆的火山口上。

他再也无法等待高起潜那虚无缥缈的承诺，必须立刻解决一部分问题，暂时稳定军心。

于是，他独自进城在开封府城内最为高档的酒楼设宴，邀请了监军太监高起潜、豫州巡抚赵文华、布政使周廷焘以及开封知府张承恩。

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