气谦和：“切磋二字，说得正好。

南北文风各有千秋，能相互借鉴，本就是美事。

只不过还不知如何称呼二位？”

站在左侧的青衫文士上前一步，拱手作答，声音清越：“在下大唐一闲人孟宾于！”

另一人亦随之见礼，语气稍显沉稳：“在下马延鲁！”

杨骏闻言，眼中闪过一丝了然——孟宾于的名字他曾听闻，江南一带颇有诗名，尤擅咏物；马延鲁虽稍显陌生，能与孟宾于同行，想来也非庸手。

他当即颔道：“原来是孟相公、马相公。

久仰大名，今日得见，幸会幸会。”

围观众人见双方互通姓名，愈屏息凝神。

有熟知文坛掌故的士子低声议论：“竟是孟宾于！

他那‘众星不如孤月明，牛羊满山畏独虎’当年传遍江南，果然有底气！”

郭荣端着茶盏，对王朴轻声道：“这孟宾于，倒也算江南才子。

看来今日这场切磋，不会无趣了。”

王朴点头笑道：“有来有往，方是切磋。

且看杨大人如何应对。”

孟宾于指尖轻叩桌面，目光掠过窗外——州桥街市的车马往来、汴河上的漕船帆影，连同樊楼内的酒旗摇荡，皆入眼底。

他收回目光，对杨骏笑道：“杨大人既允了切磋，不知以何为题？”

杨骏闻言朗声一笑，语气中透着东道主的豁达：“远来是客，主随客便。

孟先生既有雅兴，便由先生定题，在下自当奉陪。”

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