默低下头。

    就在这时，赵明似乎想起了什么，看向林凡：“你叫林凡？将那令牌再与我一看。”

    林凡急忙取出青云令奉上。赵明仔细查看后，特别是在令牌背面的某个微小印记上多看了几眼，神色略显复杂。

    “这令牌的原主是我宗一位已故外门弟子，多年前外出执行任务时陨落。”赵明语气稍缓，“既然你是持令而来，想必与他有些渊源。看在故人面上，给你安排个稍好点的去处吧。”

    林凡心中刚升起一丝希望，却听赵明对旁边弟子吩咐道：“带他去柴房，那里正好缺个人手。”

    柴房？林凡的心再次沉了下去。这算什么“稍好点的去处”？

    一个尖嘴猴腮的弟子应声而出，不耐烦地对林凡招手：“跟我来，杂役小子。”

    林凡默默跟上，离开广场前，他最后回头望了一眼。那些资质优秀的弟子正被恭敬地引向山上宫殿，而他们这些杂役弟子，却要往山下走去。

    一路上，那个叫孙亮的弟子喋喋不休，语气中满是轻蔑：“算你运气好，赵执事心善，否则就你这劣等资质，连杂役都做不成！柴房虽然累了点，但好歹清静，没人管你。要是分到灵田或者矿洞，那才叫生不如死...”

    林凡默不作声，只是仔细观察着沿途环境。越往下走，灵气越发稀薄，建筑也越来越简陋。最终，他们来到山脚下一处偏僻院落，几间破旧的木屋歪歪斜斜地立在那里，远处传来劈柴声和粗鲁的叫骂声。

    “老黄！给你带新人来了！”孙亮朝院里喊道。

    一个驼背老者慢吞吞地走出来，满脸皱纹，眼神浑浊，身上散发着浓重的汗味和木屑味。他打量了林凡几眼，沙哑道：“这么瘦弱，能劈得动柴吗？”

    孙亮嗤笑：“赵执事安排的，能不能劈柴都得收下。人交给你了，我回去复命。”说完转身就走，毫不拖泥带水。

    老黄叹了口气，对林凡招招手：“跟我来吧，小子。”

    院子里堆满了木材，几个赤膊汉子正在奋力劈柴，看到林凡进来，只是漠然地瞥了一眼，就继续干活。

    老黄带林凡来到最破旧的一间木屋前：“这里以后就是你住的地方。每天卯时起床，劈柴三百斤方可休息。柴房规矩很简单：干活，吃饭，睡觉。别惹事，也别指望修炼——就你们这资质，修了也是白修。”

    推开吱呀作响的木门，一股霉味扑面而来。屋内狭窄昏暗，只有一张硬板床和一个破旧木柜，床上铺着发黑的草席。

    “这是你的杂役服和身份令牌。”老黄从柜子里取出一套灰布衣服和一块木牌，“明天开始干活。今天先休息吧。”

    林凡接过东西，低声道：“谢谢黄老。”

    老黄摆摆手，蹒跚着离开了。

    林凡走进小屋，关上门，终于卸下所有伪装，无力地坐在硬板床上。三个多月的艰苦跋涉，换来的却是杂役弟子的身份和最苦最累的柴房工作。

    他从怀中取出那枚祖传玉佩，紧紧握在手心。玉佩传来熟悉的温热感，稍稍抚平了他心中的失落。

    “至少，我进来了。”林凡喃喃自语，眼神重新变得坚定，“杂役弟子也是弟子，总比在外面强。只要留在青云宗，就有机会！”