，低声禀报：“大人，城外流民不知何故，突然躁动起来，纷纷涌向城门，喊着要大人开仓放粮！”

    “什么？”刘威猛地站起，脸色一变，“怎么回事？谁散布的消息？”

    亲兵犹豫了一下，看了一眼陈青，低声道：“流民间都在传，说是青州来的陈老爷，感念同乡之谊，已将大半家财献与大人，恳请大人开仓赈济。还说……还说大人您仁德，已经答应了……”

    “胡说八道！”刘威气得一拍桌子，脸色铁青。他猛地转头，目光如刀子般射向陈青，充满了惊怒和怀疑，“这是怎么回事？！”

    陈青心中暗赞大牛做事利落，面上却露出恰到好处的惊讶和无辜：“守备大人，此话从何说起？小女方才进城，巴不得对流民避而不见，此事小女实在不知。”

    她眼神清澈，带着一丝被冤枉的委屈，演技无可挑剔。

    刘威死死盯着她，似乎想从她脸上找出破绽。但陈青情绪控制完美，满脸迷茫和焦急。

    “不是你，还能有谁？”刘威咬牙切齿。他并不相信陈青，但此刻更棘手的是城外的流民。

    那喧哗声似乎越来越大，隐约能听到“开仓放粮！”“刘守备仁德！”之类的呼喊声，一浪高过一浪。

    数千饥民的集体呼喊，带着一种令人心悸的力量。

    刘威在书房里焦躁地踱步。他当然不想开仓放粮，那都是他好不容易攒下来的！但流民已经被煽动起来，万一失控冲击城门，事情就闹大了。

    陈青看着刘威焦头烂额的样子，知道火候差不多了。

    她适时开口，声音温和，却带着一种奇异的安抚力量：“守备大人，流民无知，易被谣言煽动。当务之急，是稳定局势。”

    刘威停下脚步，看向她：“你有办法？”

    陈青微微颔首：“流民所求，不过是一口活命的粮食。大人若此时强硬弹压，只怕适得其反。不如顺势而为。”

    “顺势而为？”刘威眯起眼睛。

    “正是。”陈青从容道，“大人可派一员吏胥，于城头宣告，就说大人体恤民艰，正在筹措粮草，不日将设粥棚赈济。先稳住他们。至于我父亲进城之事……”

    她顿了顿，看着刘威的眼睛，一字一句道：

    “家父进城，不仅能兑现流民口中那大半家财的谣言，助大人稳定民心，而且家父经商多年，颇有些人脉，或可助大人从周边城镇购得粮草，以解燃眉之急。如此一来，大人既全了名声，又得了实惠，更能彰显您安抚地方、顾念旧情的仁德，岂不三全其美？”

    她的话，如同最精巧的钥匙，一层层撬开刘威心中的顾虑和贪婪。

    将陈振言放进城，既能暂时平息流民的骚动，又能从陈家身上榨出油水，还能利用陈家解决粮食问题，同时还能博个好名声……

    刘威的眼神剧烈变幻着，权衡着其中的利弊风险。

    城外的喧哗声持续不断，如同催命的符咒。

    终于，刘威深吸一口气，做出了决定。他脸上挤出一丝看似和蔼的笑容：“陈侄女不愧是老陈的千金，见识不凡，思虑周全。既然如此，本官就给你父亲这个面子！”

    他转身