揖，那是为自卫起见，还要用长竹竿来抵御的。

还有，平素不大交往的人，忽而寄给我一个红帖子，上面印着“为舍妹出阁”

，“小儿完姻”

，“敬请观礼”

或“阖第光临”

这些含有“阴险的暗示”

的句子，使我不花钱便总觉得有些过意不去的，我也不十分高兴。

但是，这都是近时的话。

再一回忆，我的仇猫却远在能够说出这些理由之前，也许是还在十岁上下的时候了。

至今还分明记得，那原因是极其简单的：只因为它吃老鼠，——吃了我饲养着的可爱的小小的隐鼠。

听说西洋是不很喜欢黑猫的，不知道可确；但edgaralnpoe的小说里的黑猫，却实在有点骇人。

日本的猫善于成精，传说中的“猫婆”

，那食人的惨酷确是更可怕。

中国古时候虽然曾有“猫鬼”

，近来却很少听到猫的兴妖作怪，似乎古法已经失传，老实起来了。

只是我在童年，总觉得它有点妖气，没有什么好感。

那是一个我的幼时的夏夜，我躺在一株大桂树下的小板桌上乘凉，祖母摇着芭蕉扇坐在桌旁，给我猜谜，讲古事。

忽然，桂树上沙沙地有趾爪的爬搔声，一对闪闪的眼睛在暗中随声而下，使我吃惊，也将祖母讲着的话打断，另讲猫的故事了——

“你知道么？猫是老虎的先生。”

她说。

“小孩子怎么会知道呢，猫是老虎的师父。

老虎本来是什么也不会的，就投到猫的门下来。

猫就教给它扑的方法，捉的方法，吃的方法，像自己的捉老鼠一样。

这些教完了；老虎想，本领都学到了，谁也比不过它了，只有老师的猫还比自己强，要是杀掉猫，自己便是最强的角色了。

它打定主意，就上前去扑猫。

猫是早知道它的来意的，一跳，便上了树，老虎却只能眼睁睁地在树下蹲着。

它还没有将一切本领传授完，还没有教给它上树。”

这是侥幸的，我想，幸而老虎很性急，否则从桂树上就会爬下一匹老虎来。

然而究竟很怕人，我要进屋子里睡觉去了。

夜色更加黯然；桂叶瑟瑟地作响，微风也吹动了，想来草席定已微凉，躺着也不至于烦得翻来复去了。

几百年的老屋中的豆油灯的微光下，是老鼠跳梁的世界，飘忽地走着，吱吱地叫着，那态度往往比“名人名教授”

还轩昂。

猫是饲养着的，然而吃饭不管事。

祖母她们虽然常恨鼠子们啮破了箱柜，偷吃了东西，我却以为这也算不得什么大罪，也和我不相干，况且这类坏事大概是大个子的老鼠做的，决不能诬陷到我所爱的小鼠身上去。

这类小鼠大抵在地上走动，只有拇指那么大，也不很畏惧人，我们那里叫它“隐鼠”

，与专住在屋上的伟大者是两种。

我的床前就帖着两张花纸，一是“八戒招赘”

，满纸长嘴大耳，我以为不甚雅观；别的一张“老鼠成亲”

却可爱，自新郎新妇以至傧相、宾客、执事，没有一个不是尖腮细腿，像煞读书人的，但穿的都是红衫绿裤。

我想，能举办这样大仪式的，一定只有我所喜欢的那些隐鼠。

现在是粗俗了，在路上遇见人类的迎娶仪仗，也不过当作性交的广告看，不甚留心；但那时的想看“老鼠成亲”

的仪式，却极其神往，即使像海昌蒋氏似的连拜三夜，怕也未必会看得心烦。

正月十四的夜，是我不肯轻易便睡，等候它们的仪仗从床下出来的夜。

然而仍然只看见几个光着身子的隐鼠在地面游行，不像正在办着喜事。

直到我熬不住了，怏怏睡去，一睁眼却已经天明，到了灯节了。

也许鼠族的婚仪，不但不分请帖，来收罗贺礼，虽是真的“观礼”

，也绝对不欢迎的罢，我想，这是它们向来的习惯，无法抗议的。

老鼠的大敌其实并不是猫。

春后，你听到它“咋！

咋咋咋咋！”

地叫着，大家称为“老鼠数铜钱”

的，便知道它的可怕的屠伯已经光临了。

这声音是表现绝望的惊恐的，虽然遇见猫，还不至于这样叫。

猫自然也可怕，但老鼠只要窜进一个小洞去，它也就