。十年前那次短暂的对话后，他再未收到任何回应。但他知道，“它”还在那里，在某个频率之外，静静听着他的沉默。

    今晚不同。

    空气中忽然弥漫起一股熟悉的气息??硝烟、铁锈、还有战场上特有的干燥尘土味。这不是幻觉。他的义眼自动启动环境扫描，结果显示：空气成分无异常，温度稳定，湿度正常。

    可他的身体却做出了反应。

    肌肉紧绷，肾上腺素飙升，右手本能地摸向腰间早已不存在的枪套。

    然后，他看见了。

    庭院中央，站着一个小男孩。

    穿着破旧的殖民地儿童制服，脸上沾着泥污，左脸颊有一道细长的伤疤??和他童年照片上的一模一样。

    “你是谁？”罗峰问，声音低沉。

    男孩抬头，眼睛漆黑如渊：“你不记得了吗？我是你放弃的那个自己。”

    “什么？”

    “七岁那年，你在难民营里偷食物被抓。守卫要用鞭子抽你，你求饶了。第二天，你就告诉自己：‘从此以后，我不再害怕，也不再低头。’”男孩冷笑，“于是你杀了那个守卫，逃进荒野，开始了战士的一生。”

    罗峰瞳孔收缩。

    那段记忆，他早已封存。那是他成为“存在之火”点燃者之前的最后一夜软弱。

    “可如果你没杀他呢？”男孩问，“如果你留下来，学会谈判，学会忍耐，学会用语言而不是子弹解决问题呢？”

    一道光幕展开。

    画面中，另一个罗峰活了下来??没有经历残酷训练，没有参与星际战争，而是成为了一名边境调解员。他在贫民窟办学，在战区搭建临时医院，最终促成三大星域的资源共治协议。他在九十岁时死于一场意外爆炸，临终前握着敌方领袖的手说：“我们本可以早点这样做。”

    罗峰喉头滚动，几乎说不出话。

    “你觉得他懦弱？”男孩问。

    “不……”他喃喃道，“我觉得他比我勇敢。”

    “那你为什么从来不去想他？”

    “因为……如果他才是对的，那我这一生算什么？七百万条命换来的胜利，是不是一场笑话？”

    “不是笑话。”阙的声音从四面八方传来，“是代价。你们每个人都在为自己的选择付出代价，而真正的自由，是从不敢面对这些代价，到敢于说出‘也许我错了’。”

    罗峰缓缓站起身，走向男孩。

    他跪下，与那幼小的自己平视。

    “对不起。”他说，“我一直以为变强就能弥补过去的软弱。但现在我才懂，真正的强大，是允许自己一直软弱下去，还敢继续往前走。”

    男孩笑了，笑容纯净得让人心碎。

    然后，他化作一缕光，融入罗峰胸口。

    那一瞬间，罗峰感到心脏深处有什么东西松开了??像是多年缠绕的锁链终于断裂。他的掌心疤痕不再灼痛，反而传来一阵温热，仿佛有新血重新流过早已凝固的伤口。

    同一时刻，万我之庭最高塔。

    秦铭独自伫立在透明平台上，脚下是十九宇宙交汇的