夜色下，软轿停在了庄亲王府的后门。

朱高炽从轿子中出来，脸色阴沉得好似能滴出水来。

“爹”

朱瞻基远远瞧见父亲回家，欢喜的从花园中跑出来，却不想他老子只是淡淡的摆手，径直进入院中。

张氏正在正堂准备着晚膳，一见朱高炽的脸色就知他心中定然不痛快，挥手让仆人们都下去，自己单独出迎。

“可是累了？”

张氏搀着朱高炽，进了前厅，笑道，“灶上给早就给您预备了热水，您先泡泡，然后再出来吃饭？”

说着，蹲下身子把朱高炽脚上的朝靴脱下，且顺手拿来一双千层底套在朱高炽的脚上。

“晚上给您预备了您爱吃的茄丁儿打卤面”

张氏边说边蹲在朱高炽的脚边，手轻轻揉捏着朱高炽的腿。

而后者则是眯着眼睛仰着头，靠在了太师椅上。

“您要是想喝两口，有白菜心儿拌海蜇头，松仁小肚。”

张氏继续说道，“要不您要是累，就先睡。

睡醒了再吃”

忽然，朱高炽睁开眼，看着妻子，“嗯，你哥哥他们来信儿没有？”

张氏停下手上的动作，也看着朱高炽，“您说我哪个哥哥，我大哥二哥在西北，三哥在河北呵呵。”

她本是出身武将之家，家中的兄长们也都是武夫，但这些年因为朱高炽这位王大臣也是水涨船高，都在各地担任要职。

“你大哥和二哥”

朱高炽略微停顿，开口说道。

张氏的大哥张昶是兰州卫指挥使，二哥张旭则是甘肃都司的河西屯田使。

甘肃在早先的时候，归陕西行省。

而后各行省设置巡抚，又再度单独成省。

在大明诸边之中，甘肃的地理位置最为重要。

甘肃的西边是察合台汗国的余部，南边则是藏区。

尽管这些地方在名义上已表现出了臣服之意，但这种臣服也只能停留在表面，不可深信。

所以甘肃作为隔绝藏区和察合台汗国之间的突出部，地理位置异常重要。

从洪武朝开始大明就在此布置重兵，保护河西走廊还有背后的关中。

而且这地方，还连同着遥远的西域

张氏看了看朱高炽的表情，揉着膝盖站起身，轻轻在他身侧坐下，张口道，“可是我二位兄长有了什么过失？”

“哎！”

朱高炽叹口气，“现在还不清楚，但应该是让人拿了把柄”

“可是要连累到王爷您？”

张氏又问。

朱高炽一顿，苦笑，“连累我倒不至于，但”

“但毕竟是我的兄长，是您的岳家，他们若是犯事了，您也说不清楚！”

张氏捋了下鬓角的头发，正色道，“而且，您又不好不管，对不对？”

朱高炽微微叹气，没有做声。

“在我看来，王爷没什么为难的！”

张氏笑着开口道，“国有国法家有家规，即便是我的两位兄长真的犯了错，大明自有国法处置。

您不用，也不能觉得是我的兄长，就想办法帮着遮掩，甚至是姑息”

随即，她又开口道，“多少人在暗中盯着您呢！

我一个女流之辈都知道，多少人都盼着您出事呢！”

“话是这么说，但真有事，我能袖手旁观？”

朱高炽苦笑道，“我就算想避嫌，怕是别人也不会善罢甘休！”

“您这话就错了！”

张氏正色道，“犯法就要伏法，而且皇亲国戚知法犯法罪加一等。

到时候真要是您必须露面的话，您不但不能想着所谓的亲戚人情，还要铁面无私”

闻言，朱高炽表情郑重的看向妻子。

“我当然是希望我的兄长好，我也相信他们的为人。

可是这么多年没见了，如今他们也都是位高权重哎，要是真行差踏错，也不稀奇！”

张氏正色说道，“您身份在这呢，若是真出了这种事，呵呵！

别人不拿这种事做文章，反而是见鬼了！”

“我呢，女流之辈，嫁鸡随鸡嫁狗随狗。”

说到此处，张氏看着窗外，低声道，“不能因为我娘家的人，连累了咱们的自己的小家。

更不能以为我的哥哥，连累了王爷您”

说着，忽然抬头，“他们若是死罪，那就死！

他们儿女，我自会养。

但我绝不会，让王爷您糊涂！”<