妯娌、姊妹别过多日，自是好一番虚情假意，待吃了一盏茶，那邢夫人方才告辞而去。

    内中只余薛姨妈与王夫人，眼见金钏儿、玉钏儿等都去了怡红院帮衬，薛姨妈便按捺不住，与王夫人说道：“自古福祸无门，亏得……高人帮衬，不然说不得宝玉就让人害了去。”

    王夫人不胜唏嘘，颔首道：“是啊，我就这一个命根子，他若不好了，我也不能活了。”

    薛姨妈哄劝两句，顺势就道：“宝玉翻过年来也十三、四了，姐姐……这婚事是不是也该定下来了？”

    王夫人一怔，又拿了素日里那套言辞唬弄道：“我心下又何尝不想？只是如今那孽障的婚事，又岂是我自个儿做得了主的？他自小就养在老太太房里，妹妹瞧瞧他身边儿的丫鬟，哪一个不是老太太指派的？”

    薛姨妈笑着道：“姐姐说的虽然不错，可这婚姻大事，向来都是父母之命媒妁之言……”

    王夫人自说自话道：“这也就罢了，如今大姑娘……娘娘的心思也不好说。前一回妙玉去宫中说过宝玉的婚事，娘娘只说宝玉如今还小，不急着定下。”顿了顿，眼见薛姨妈面色冷淡下来，又找补道：“不过上回省亲，娘娘见了宝钗，心下便极为得意呢。”

    王夫人存的什么心思？一则拆借了薛家的银钱，贾家如今哪里还得上？有这金玉良缘吊着，薛姨妈自然不好讨要；二则，自也存了那骑驴找马的心思。

    大姑娘元春晋了贤德妃，来日说不得就能晋贵妃呢。宝玉到时候可是货真价实的国舅老爷，宝钗虽是个好的，可薛家的家世又岂能配得上国舅爷？

    薛姨妈叹息一声，颔首连连，道：“姐姐的为难之处，我自是知晓。只是……如今我家也难啊。”

    顿了顿，薛姨妈诉苦道：“姐姐也知，那小选始终没音信，银钱砸了二三千也不见动静，八成是没了指望。这宝钗若是选做赞善，好歹还能多留二年；若选不上，如今就得选人家了。”

    王夫人纳罕道：“妹妹何必这般急切？宝钗那丫头品貌上佳，哪里就要急着定下婚事了？”

    “如何不急？”薛姨妈道：“宝钗正月里过了生儿，翻过年也十六、七了。咱们这样的人家，自然不用学了贫民百姓，早早便将女儿嫁了去。可至多也就留到十八，再留……岂不是成了老姑娘？

    再说这婚姻大事，可心的姻缘又哪里那般好碰？说不得便要碰上一年，商讨婚事也要一年，如今可不就要紧着操办了？”

    王夫人关了三十三日，一心扑在宝玉身上，倒是无暇理会外间之事。因是只当薛姨妈又来催逼，心下不由得也有几分厌烦。

    忽而想起先前自个儿撮合远哥儿与宝钗来，顺口便道：“那话怎么说的来着？有福之人不用求，妹妹又何必舍近求远？那远哥儿不知比宝玉强到哪儿去了，前头只与玉儿定了兼祧之礼，宝钗若是嫁了去，岂不是好事一桩？”

    薛姨妈一时怔住，全然不曾想到自个儿还不曾提及，反倒是王夫人先提了出来。

    王夫人观量薛姨妈神色，只当妹妹不曾想过此事，便笑吟吟劝说道：“妹妹不妨细想，那远哥儿与宝钗年岁相当，放在一处一对儿璧人也似，可是登对？且远哥儿小小年纪就过了桂榜，下一科说不得一朝登天，便成了那馆阁里的相公呢。

    有道是手快有、手慢无，妹妹心下所求，那远哥儿都能办到，何不撮合宝钗与远哥儿？”