句，直把王夫人听了个目瞪口呆！

    宝玉……竟干出这等没起子的事儿来？

    平儿退后一步道：“我们奶奶吩咐了不许外传，往后还要太太自个儿拿主意。”

    王夫人气得胸口起伏连连，遥遥瞥见秦钟在外头晃荡，强忍着怒气道：“我这房里逼仄，只怕不好再多留人。来个人，将钟哥儿引到蓉哥儿、蔷哥儿房里去。”

    自有婆子应了，出来领着秦钟去寻贾蔷、贾蓉。

    平儿交代过了，也屈身一福退下。宝玉便上前道：“这回是鲸卿——”

    王夫人陡然拍案：“混账行子，你还敢提他！”

    “太太——”

    王夫人气得掉了眼泪：“我早就知你是个孽胎祸根，却想着四十多岁只你一根独苗，一味惯着你，又有老太太百般宠溺。我寻思左右你还小，本性不坏，待长大了再行管教也不迟。你……谁知你竟是个这般模样！”

    宝玉急了，上前辩解道：“妈妈误会了，全都是秦钟与智能儿，我，我是见秦钟悄悄溜出去必有古怪，这才跟着追了进去。谁知才吓唬了那二人，后脚二嫂子就带人寻了过来！”

    王夫人素知错非事关重大，凤姐儿绝不会连夜请了人将宝玉送回来，既然平儿说得笃定，又是众目睽睽之下，怎么可能看错了？

    王夫人摇头道：“我只问你一句，你，你怕是早就知了人事儿吧！”

    一言既出，宝玉错愕着说不出话来。

    这人事儿……他自是早就知晓了。两年前睡在秦可卿房里，一场旖梦走了精，转头被袭人摸了个正着，顺势便与袭人成就了好事儿。

    宝玉养在深宅内院，向来不会扯谎，如今王夫人这般问了，他哪里敢回话？

    真个儿回了，只怕转头袭人就要被撵出府去！

    王夫人见此，哪里还不知宝玉行迹？当下拍案连连，痛心疾首道：“过往老爷要管教你，我还拦着，如今看来却是我错了。来人，快去叫老爷来，这孽胎祸根我管不得啦！”

    宝玉吓得噗通一声跪在地上，膝行几步抱了王夫人腿哭道：“妈妈饶我一回，不可告诉老爷啊。老爷若是得知了，儿子哪里还有命在！”

    宝玉一时间痛哭流涕，赌咒发誓再也不犯，王夫人只呜咽哭泣，却再不提去寻贾政。

    内中母子二人如何计议暂且不提。

    却说陈斯远将平儿送回馒头庵，打马回来，急切便要去寻邢夫人。奈何此时夜已深沉，只怕不便相见。

    正茫然无措之际，忽有苗儿寻来。

    因着贾家宗亲来的太多，是以这会子陈斯远只分得了一处耳房。听得叫门声，陈斯远开门将苗儿请进来，那苗儿屈身一福道：“大爷，我们太太让我告知大爷，说都妥当着呢，叫大爷不用挂心。”

    意思就是，那东西与话都递给宝珠了？

    陈斯远心下稍定，笑道：“多谢苗儿姑娘告知。”又问：“姨妈明儿个可要回返？”

    苗儿就道：“要回的。不过这边厢也要留人，大抵是二奶奶留下坐镇。呀，说不得远大爷也要一并留下来呢。”