食盒，芸香掐着腰吩咐着粗使丫鬟、婆子打扫院儿中积雪。

    又有红玉出来紧忙吩咐烧一锅热水。少一时，待陈斯远习练罢了，丫鬟便打了一盆热水进屋，供陈斯远擦洗。

    陈斯远用早点时，香菱更是一时忧一时喜。陈斯远实在瞧不下去，道：“不过是联句，心里有了便说，没有便不说，怎地难成这个样。”

    红玉笑着道：“香菱姐姐是怕丢了脸。”

    陈斯远笑道：“那我给你出个主意，你不妨现下就往潇湘馆去。”

    香菱眨眨眼，立时笑道：“也好，我这就去寻林姑娘，过会子就在林姑娘处用饭了。”

    说罢，寻了灰鼠皮的大衣裳，便往潇湘馆去。

    屋内红玉、五儿两个俱都掩口而笑，红玉就道：“只怕为了作诗，香菱姐姐便是连饭也顾不上吃了。”

    陈斯远此时业已用罢早点，忽而想起一事来，便吩咐红玉道：“过会子我写几味香辛料，你再去库房多取一些银霜炭来。”

    红玉顿时喜道：“大爷可是要烧肉吃？”

    陈斯远笑道：“是，我往后街关嫂子处问问，可有新得的牛肉，切成薄片，拌上佐料，一半拿去芦雪庵吃，一半留给你们吃。”

    五儿欢喜道：“不若我跟大爷一道儿去吧，一来提东西，二来……免得大爷又买了老牛肉，吃着塞牙呢。”

    红玉轻轻推搡五儿一把，笑道：“你这身子骨也就提个食盒，哪里能提得了旁的？”

    话是这般说，待拾掇停当，五儿还是跟着陈斯远撑伞往后街而去。关嫂子处果然新得了半头牛，陈斯远切了十斤上好牛肉，又使了银钱央关嫂子切成薄片。转头儿回了清堂茅舍，又寻了小磨将各色调料研磨成粉，和着菜籽油一并拌在肉里。

    红玉将牛肉分成一大一小两份，眼看临近辰时，陈斯远便提着拌好的牛肉往芦雪庵而来。

    出了院门，四顾一望，并无二色，远远的是青松翠竹，自己却如装在玻璃盆内一般。

    走不多远，忽而嗅见寒香扑鼻，扭头一瞧，遥遥便见栊翠庵里红梅越过墙头，开得正艳。

    一路过得翠烟桥、蜂腰桥，转眼便到了芦雪庵近前，便见四下满是丫鬟、婆子，更有那顽皮如雪雁的，正撺掇着侍书等在小径旁堆雪人。

    陈斯远提着物件儿进得内中，探春就笑道：“又来一个，如今就差宝玉与湘云了。”

    惜春见陈斯远两手都提着东西，不由纳罕道：“远大哥提了什么来？炭炉？”

    陈斯远见黛玉瞥过来，便笑道：“此时天寒，正是进补之时。刚巧一早儿得了块牛肉，我便自个儿拌了，过会子大伙烧了也尝尝滋味。”

    黛玉掩口笑道：“那可是瞧，云丫头与宝玉这会子定是寻凤姐姐算计那块鹿肉去了。”

    正说着，只见李婶也走来看热闹，因问李纨道：“怎么一个带玉的哥儿和那一个挂金麒麟的姐儿，那样干净清秀，又不少吃的，他两个在那里商议着要吃生肉呢，说得有来有去的。我只不信，肉也生吃得的？”

    众人听了，都笑道：“了不得，快拿了他两个来。”

    黛玉笑道：“这可是云丫头闹的，我的卦再不