难。与其空耗光景，莫不如退而求其次。”

    陈斯远暗赞迎春果然聪慧，道：“夏家姑娘怕是也认定了宝兄弟来日必为国舅老爷啊。”

    迎春蹙眉摇头道：“阖府门楣尽数指望大姐姐一人身上，只怕是祸非福啊。”

    陈斯远默然一叹，犹记得后四十回中便是元春死后贾府败落、抄捡，阖府荣辱尽系一女子身上，连迎春都看破了，王夫人那起子蠢妇看不破也就罢了，人老成精的贾母又怎会看不破？

    想来大抵是因着无奈，谁让阖府男丁都没个能顶门立户的？

    点算起来，庶出的贾琮不值一提，贾环被养歪了，贾琏贪花好色一身公子哥纨绔习气，上头的大老爷贾赦贪鄙无状，老爷贾政迂腐无能。二房的嫡次子宝玉又被贾母专门教养成用来联姻的工具，这无人可用，可不就要指望元春能得盛宠？

    他这般想着，迎春心下也暗自打算。都说盛极而衰，刻下荣国府莫说是比照老太太掌家时，便是比照十年前都多有不如。

    迎春十几年来都不受重视，便是家中的下人都能欺负到头上，心下自然对荣国府没什么可留恋的。

    她为内宅闺阁女子，若想避免来日落难，总要逃出荣国府才好。而若要逃离，出嫁便是最好的一条路。

    翻过年来她就十七了，用一年光景博取陈斯远的好感，早早将婚期定下。来日陈斯远即便科举不第，她也要嫁过去，免得被荣国府拖累了才好。

    思量到此一节，迎春抬眼对上陈斯远那一双清亮的眸子，禁不住心下一荡，胡乱思忖着，也不知如何才能博取他的好感呢。

    且不提这二人相对无言、各自思量，却说司棋一路快步而行，出得大观园略略踯躅，思量一番便先行往荣庆堂而来。

    赶巧路遇打荣庆堂后头穿堂出来的鸳鸯，司棋眼前一亮，紧忙上前拦下。

    “鸳鸯姐姐这是往哪儿去？”

    鸳鸯道：“老太太打发我往二奶奶房里走一趟。再怎么说……”

    不容鸳鸯说完，司棋便抓着其手急切道：“姐姐别管了，快去寻了老太太来，出大事儿了！”

    鸳鸯愕然不已，不待追问，司棋已然竹筒倒豆子，将怡红院里的事儿说了一遭。

    鸳鸯听得愕然不已，司棋撇下鸳鸯就道：“我还须得往太太房里知会一声儿，这便走了！”

    说罢司棋果然扭身朝着王夫人院儿而去。

    鸳鸯咬着下唇略略思量，一顿足正待扭身，便见平儿急匆匆过了角门而来。二人在粉油大影壁前遇见，平儿瞥见鸳鸯便招呼道：“你这是要往哪儿去？”

    鸳鸯道：“出大事儿了，我先去寻老太太！”

    说罢顿足扭身而去，平儿‘诶’了一声儿，探手欲止其身形，却见鸳鸯已然小跑着过了穿廊。

    平儿略略蹙眉，暗自腹诽道：可不就是出了大事儿？谁能想到太太会这般歹毒！深吸一口气，挪步进了凤姐儿院儿。

    待打了帘栊进了梢间里，抬眼便见王熙凤歪在炕上，一手撑着炕桌正闭目小憩。

    平儿挪步上前，低声唤道：“奶奶。”

    凤