待巳时过半，三春、黛玉与寻机翘课的宝玉便一道儿来给宝钗庆生。

    二姑娘迎春送了一对宫花，三姑娘探春送了一副字，四姑娘惜春送了一幅画，黛玉送了仓山居士的《随园诗话》，宝玉送了个扇坠子。

    兄弟姊妹相聚，自是热闹非常。

    宝姐姐娴静笑道：“不过是个寻常生儿，每年都有，要我说咱们小的关起门来乐呵就是了，不好劳动太太、老太太。”顿了顿，又看向迎春道：“说起来，二姐姐这回才要大半才对。”

    惜春恍然道：“是了，过几日二姐姐就要及笄了呢。”

    迎春心下有些慌张，笑道：“好端端的怎地说起我来？今儿个可是宝妹妹生儿呢。”

    探春雀跃道：“今儿个须得好生乐呵一番，听说太太请了戏班子呢。如今咱们不如来猜枚、投壶？”

    宝玉摇头晃脑道：“不好不好，太俗。我看今儿个天光正好，咱们何不到园子里游逛？”

    黛玉瞥了其一眼，说道：“你又胡说！那园子里四下都是匠人，咱们怎好游逛？”

    宝玉恍然，赔笑道：“是了，我倒是忘了男女有别。”

    此时就听惜春道：“宝姐姐，远大哥可送了贺礼来？”

    宝钗摇头，笑道：“远大爷今儿个要去国子监，只怕要下晌回来才送吧？”

    惜春思忖道：“咱们送的贺礼都是寻常，唯独远大哥送的别出心裁。是了，下晌不若请了远大哥一道儿来吃酒看戏？”

    此言一出，探春赶忙低声道：“四妹妹莫要瞎说……远大哥不好过来的。”

    惜春纳罕不已，却见众人都沉吟着没言语，便没问出来。于是众人便叽叽喳喳说起旁的，宝钗果然寻了投壶来，众人便好生耍顽了一会子。

    又过半晌，莺儿行将进来，与宝钗道：“姑娘，隔壁的红玉来了。”

    惜春耳朵尖，闻言顿时道：“定是远大哥送来贺礼了！”

    宝钗心下也纳罕，暗忖莫非这回又要送了青花瓷的美人不成？当下让莺儿请了红玉入内。

    红玉进得内中，大大方方与众人见了礼，又贺了宝钗生儿，这才将个锦盒奉上：“大爷一早儿交代了，打发我来给宝姑娘送生儿贺礼。”

    宝钗欠身道：“劳远大哥挂念，你代我谢过远大哥。”

    红玉颔首应下，送上锦盒便告退而去。

    那锦盒到得宝钗手中，一旁的惜春便央求道：“宝姐姐快打开瞧瞧，也不知远大哥这回送了什么物件儿来。”

    宝钗抬眼，便见众人都看将过来。迎春、探春、黛玉虽不曾说话，可眼中也极为好奇。

    宝玉也道：“宝姐姐快打开来让咱们开开眼。”

    宝钗心下也好奇的紧，当下也不推拒，便将锦盒打开，低头扫量一眼，便见内中躺着个银光闪闪的贝壳状脂粉盒子。

    仔细观量，其上还勾勒着姑娘家开窗观量，院儿中有个小丫鬟扯了风筝线放着风筝，那风筝线弯折断了，于是那蝴蝶风筝便往外间坠去。依稀还能瞧出姑娘家掩口吃惊，小丫