我与红玉商议着，往后央了厨房每日晚饭多熬一碗鸡汤，给大爷好好补一补身子骨。”

陈斯远大马金刀落座，先是点点头，旋即作怪道：“我要不要补身子骨，你们两个还不知”

此言一出，顿时惹得香菱、红玉娇嗔不依。因着柳五儿尚在，红玉便啐了一口，红着脸儿扭身而去。香菱虽不曾说什么，却也俏脸泛红。

正待此时，外头芸香叫嚷道：“赖婶子求见远大爷！”

红玉闻言一怔，赶忙撂下活计往外迎去。过得须臾，便引了赖大家的与一个姿容俏丽的小丫鬟一道儿入得内中。

转过屏风来，赖大家的遥遥便朝着陈斯远屈身一福：“见过远大爷！”

陈斯远顿时换了一副面孔，神色恬淡，略略点了点头道：“赖管事儿有事儿”

赖大家的赔笑道：“我自知这会子没脸儿来见远大爷，奈何那孽障是我孩儿……远大爷不知，那孽障自小被骄纵惯了，我与当家的打不得、骂不得，一概全凭婆婆教养，谁知竟教养出个乖张性子来。

错非大太太与太太教训，我与当家的还不知那孽障竟惹出这等祸事来。”

此时香菱奉上茶水来，陈斯远不紧不慢呷了一口，旋即阴阳怪气道：“原来如此，看来往后我须得躲着赖兄走了”

赖大家的面上一怔，赶忙赔笑道：“诶唷唷，远大爷哪里的话儿您是主子，荣哥儿虽得了老太太恩典，可也没忘恩负义的道理。方才荣哥儿回来，我与当家的仔细问过了，实在是前番不知是远大爷当面儿，这才生了些许误会。”

陈斯远乐了：“些许误会你管险些坏了我名声……叫些许误会哈哈——”

“这——”赖大家的紧忙找补道：“——千错万错都是那孽障的错儿，我与当家的方才好生教训过了，待来日那孽障定在国子监里寻了远大爷道恼。还请远大爷大人有大量，饶过我那孽障一遭吧。”

这事儿陈斯远并不曾与香菱、红玉说过，此时二女依着赖大家的言语，倒是将此事忖度了个大略。听闻险些坏了陈斯远名声，香菱顿时蹙眉不已，红玉更是不干了！

又见那提了包袱闷头羞答答的俏丽丫鬟，哪里不知赖大家的存了什么心思

红玉千防万防，生怕再往房里进人，这赖大家的竟要送个俏丽丫鬟来，瞧着便是比香菱也不差什么，红玉哪里肯罢休当下便道：“赖婶子，话不是这般说的。如今谁不知我家大爷才情卓著来日那可是要皇榜唱名的，你家哥儿不拘是有意也好，无意也罢，险些坏了我家大爷名声，如今就这般红口白牙揭过天下哪儿有这般便宜的事儿！”

赖大家的赔笑道：“自是不会就此揭过……”扫量陈斯远一眼，又扯了扯一旁的丫鬟，说道：“我瞧着远大爷房外缺个粗使丫鬟，便自作主张采买了个，这是朱鹮，素日里最是勤快。往后但有活计，远大爷只管使唤就是。”

话音落下，陈斯远玩味扫量那朱鹮一眼，一旁的红玉气得直翻白眼！

粗使丫鬟有这等姿色的能是粗使丫鬟唬弄谁呢

偷眼瞥了陈斯远一眼，见其面上玩味，却并不曾应下，这才心下稍稍松了口气。

此时就听陈斯远说道：“你既说是误会，那我便当做是误会。只是事到如今，此事可不是我说了算的。你不若去寻了大太太与太太道恼，若两位太太宽宥了，我这边厢自是并无二话。至于这丫鬟，还是算了吧，你还是领回去吧。”

开玩笑，这等不知底细的丫鬟，陈斯远哪儿敢往房里收若是个安稳的也就罢了，若是勾心斗角、争风吃醋，只怕来日房里就得鸡飞狗跳。

他先前年岁到了，自是有些荤素不忌；这会子身边不缺女子，漫说是房里的香菱与红玉，这外头可还有邢夫人与尤三姐呢，心下憋闷了寻谁不是没必要什么人都往自家划拉。

赖大媳妇惯会瞧人脸色，听了这话情知陈斯远心下还气恼着，哪里肯就此领着人退下当即便说道：“大太太与太太那边厢，我与当家的自会去请罪。这朱鹮……还是留在远大爷处使唤吧。哦，这是身契，远大爷放心，明儿个一早那孽障必寻了远大爷告罪。”

情知再说下去也是无益，赖大家的干脆将身契撂下，作揖连连告退而去。红玉拾了身契追将出去，与那赖大家的拉拉扯扯好一通，奈何犟不过其，只得黑着一张脸回返。

扫量一眼俏生生立在那里的朱鹮，红玉正要发问，便见朱鹮忽而掩口干呕不止。陈斯远心下悚然，霎时间朝着朱鹮的小腹观量过去，便见其小腹隐约隆起……这，莫非是有了

与红玉对视一眼，主仆二人脸色愈黑。