一只手挡在胸前，一只手悬在半空。本有心推搡开来，却又舍不得。待僵持了一会子，那左手便环在陈斯远背脊上，继而用力地往自个儿这边厢带，只恨不得二人融在一处才好。

偏生此时马车缓缓停下，外间便有老仆道：“太太，到地方了。”

薛姨妈心下一慌，拼命拍打陈斯远背脊，陈斯远又过须臾这才将其放开。

薛姨妈赶忙回了一声儿：“去叩门，问问人可回来了。”

老仆应下，自去叩门。薛姨妈回头，心下杂乱地看向陈斯远。

陈斯远情知薛姨妈此时进退维谷，但凡他有一星半点的错儿，薛姨妈便会断然抽身而退。当下他只伸出手来，道：“银票给我，我先将此事料理了再说。”

他没提薛蟠，就怕薛姨妈心生顾忌。薛姨妈唯唯应下，紧忙将一个紫檀木的盒子推过来。

待陈斯远接过，又不放心道：“远哥儿……你……”

“放心就是，”陈斯远笑着道：“此番断无不成之理！”

当下捧着匣子挑开帘栊，迎着风雨跳下马车。薛姨妈紧忙吩咐道：“快给哥儿打了伞挡雨！”

外间自有老仆应下，陈斯远也不用老仆跟随，自个儿擎着伞，捧着匣子到得司务家宅门前。

此间不过是一处四合院，围墙斑驳，瓦片残缺，便是正门也朽了不少。

须臾门扉推开，便见一五十许男子停在门前，扫量陈斯远一眼，见其穿戴不凡，赶忙拱手道：“不知贵客何故寻我”

“可是吕司务当面”

“正是。”

“不才为薛家之事而来。”

那吕士秀霎时间变了脸色，蹙眉道：“本官可不识得什么薛家。”

陈斯远笑着道：“无怪吕司务气恼，我听闻那张德辉所作所为，心下也气恼得紧……这不”他晃了晃手中匣子：“今日是为登门道恼。”

吕士秀这才面色缓和下来，道：“既如此，还请这位公子内中叙话。”

“好说。”

当下陈斯远随着那吕士秀进得内中自是不提。

却说那薛姨妈一直挑了窗帘观量，眼见陈斯远进得内中，这才略略舒了口气。暗忖既然陈斯远说得笃定，料想此事定能办成……哎，可算是办成了！

此后了了一桩心事，蟠儿自是能迎娶曹家女，来日也能接了皇商的差事。如此，她自个儿也算对得起九泉之下的亡夫了。

想起亡夫来，薛姨妈自是又想起了方才情形，心下分明又慌乱起来，奈何睁眼、闭眼，脑海里竟全都是陈斯远的身影。

薛姨妈过往只在梦中遐想，从未想过自个儿与陈斯远也有亲近之日。如今思来，心下愈发愧疚、负罪，只觉自个儿枉为人母、愧对亡夫。

她一时间五味杂陈，再是不提。便是在胡乱思忖中，一盏茶光景倏忽而过，就听吱呀一声门扉重新敞开，薛姨妈赶忙回身，抬眼便见那吕司务客客气气将陈斯远送出。

二人停在门前寒暄了好一番，那吕司务这才目送撑伞而行的陈斯远回转马车。

薛姨妈紧忙撂下窗帘，心下不禁又怦然杂乱，咬着下唇拿定心思，过会子定要与陈斯远说清楚！方才……方才不过是一时悸动，往后再不可……

思忖间帘栊挑开，陈斯远将伞交给老仆，抖落身上雨珠道：“这雨下得真个儿急切。”

“嗯，是，是呢。”

陈斯远施施然落座侧面，只搭眼扫量一眼，便知这会子薛姨妈正陷入愧疚、纠结之中。

此时大户人家的女子大多大门不出、二门不迈，又不曾‘睁眼看世界’，自然会愧疚纠结。

陈斯远便道：“事情办妥了，吕司务应承了，不出三日，必将案卷送来。”

薛姨妈舒了口气，勉强笑道：“还得是远哥儿出马，似我这等没头苍蝇的，实在不知如何办这等事儿。”

陈斯远顺势便道：“姨太太这话对，也不对。”

“远哥儿这话……怎么讲”

“若薛老爷尚且健在，姨太太自当打理内院，又何必抛头露面想姨太太从前一直相夫教子，极少掺和外间事务，如今硬着头皮顶上，无处着手也在情理之中。

说句难听的，文龙……性子虽不坏，却是个浑的，姨太太还不知为其抛费了多少心思。但凡文龙有宝钗一半聪慧，何至于让姨太太为难成如今这般模样

说句僭越的，我这心下……也不免有些怜惜啊。”

薛姨妈听闻此言，顿时鼻头一酸，强忍着方才没掉下眼泪来。不禁叹息道：“谁能想到他就这般撒手人寰了蟠儿那儿，我