雪雁心思少，且其人是一早儿随着自家姑娘打扬州来的，怎么论那姨娘也合该有雪雁一个，她自然不用发愁。

    可到得紫鹃这儿就麻烦了。一则，紫鹃也是后来的，且先前因着究竟是选远大爷还是宝二爷，紫鹃与黛玉生分了许多，直到她也转向陈斯远，二人这才缓和下来；另则，同是出自老太太身边儿的大丫鬟，论起位份来，紫鹃又哪里比得过鸳鸯？

    紫鹃不禁心下发愁，琢磨着若是鸳鸯一来，自个儿岂不是要退居人后了？

    她闷声不吭，一径到得潇湘馆里，这才与黛玉说道：“姑娘，老太太怎么想着把鸳鸯打发来姑娘这儿？”

    黛玉笑了笑，说道：“来了我这儿她还能活，若是继续留在贾家，只怕就——”

    紫鹃蹙眉说道：“照年纪算，留琏二爷房里岂不正好儿？算算鸳鸯比远大爷还大两三岁呢。”

    黛玉没答话儿，一旁雪雁伺候着黛玉褪去披风，说道：“老太太都说了求字了，姑娘还能推拒不成？”

    一句话噎得紫鹃顿时没了言语。

    紫鹃闷闷不乐半日，临近晌午，这才往小厨房为黛玉取食盒。

    谁知好巧不巧，到得小厨房跟前，正撞见同样来取食盒的莺儿与红玉。

    见二人正说得热闹，紫鹃便上前纳罕道：“今儿个怎么是你来取，五儿呢？”

    红玉笑道：“五儿往新宅教晴雯姐儿俩认字去了。”

    紫鹃心下一动，悄然扯了二人到得一旁道：“老太太发了话儿，说过二年便让鸳鸯来我们姑娘房里听使唤呢。”

    莺儿初次听闻，顿时讶然不已。红玉却早有猜测，禁不住冷笑道：“前一回听她说话儿就不大对，说不得早就存了这般心思，赶上大老爷逼娶，这才朝老太太讨了个去处。”顿了顿，又看向紫鹃笑道：“说来你们也是一起长起来的，往后她来了，你身边儿也多个说话儿的人，真真儿是求都求不来的好事儿。”

    一旁莺儿也笑道：“还是林姑娘好福气，我们姑娘身边儿就我一个得用的，正缺人手呢，老太太怎么不想着打发个妥帖的来我们姑娘房里？”

    紫鹃瘪嘴看向莺儿道：“那还不好办？宝姑娘与我们姑娘情同姊妹，回头儿我便去蘅芜苑帮忙去。”

    莺儿掩口而笑，道：“求之不得，你可说准了，不来都不成！”

    紫鹃白了其一眼，入内提了食盒回返潇湘馆自是不提。

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    荣国府前头偏厅。

    陈斯远与那单聘仁掉了半晌书袋，方才步入正题。

    陈斯远笑着道：“说来……倒是有一桩好事要与单先生说。”

    “哦？不知是什么好事儿？”

    陈斯远道：“单先生可是有一族兄为大理寺丞？”

    那单聘仁抚须得意道：“不错，不瞒哥儿，我与族兄少时便情同手足。前几年族兄还想为我谋个书办的差事，奈何哥儿也知，我这等闲散性子，只怕不耐庶务，便只好推拒族兄好意了。”

    陈斯远笑道：“单先生颇得雅趣，自是瞧不上那等刀笔吏的庶务。”