bsp; 到得杂院外，遥遥便见贾芸正帮着一妇人晾晒衣物。陈斯远唤了一声，贾芸顿时高兴道：“远叔来寻我了？娘，这便是远叔！”

    那妇人丢下洗衣盆，不迭往身上擦了双手，局促一福道：“哟，远兄弟来了，我家芸儿可多亏了你——”

    陈斯远摆手道：“五嫂子客气了，也是芸哥儿得用，这不，如今府中忙不过来，我又来寻芸哥儿帮手了。”

    妇人就道：“偏远兄弟会说话儿，什么帮手不帮手的，芸儿能给远兄弟打打下手就成了。”顿了顿，又道：“不过咱可说好，上回那银子……算是芸儿借的。”

    “五嫂子，你这——”

    “一码归一码，亲兄弟还明算账呢。芸儿不过跟着奔走几日，哪里就要二百两了？”

    陈斯远如今身份坐实，再不用重金拉拢人手，当下就道：“行，那就依着五嫂子的。正好府中有差事，我与姨夫提了提，姨夫听说芸哥儿得用，就要见一见。”

    五嫂子大喜，忙道：“诶唷，芸哥儿，还不谢过你远叔！”

    荣国府要起省亲别墅，金山银海一般泼洒下去，谁不知随便一个差事就有油水？

    贾芸上来郑重谢过，五嫂子又叮嘱几句，这才让陈斯远领了贾芸去。

    二人一径到了东跨院，进得外书房里见了大老爷贾赦。

    这贾芸本就是个心思伶俐的，贾赦略略暗示，贾芸见陈斯远点头，自是应承在前。大老爷心满意足，便将采买、打理花草树木的差事给了贾芸。

    略略交代几句，贾赦打发了贾芸出去，独留了陈斯远。

    贾赦一个眼神打发了小厮、丫鬟，内中只余下二人。

    贾赦便道：“远哥儿，那婚约一事还是太过草率了——”

    陈斯远苦笑道：“姨夫，那日情形我若不应下来，只怕老太太就将婚书否了。”

    贾赦冷哼一声，道：“老太太上了年岁，私心过重。这婚姻大事怎能儿戏？”见陈斯远苦笑着不言语，贾赦又道：“依我看，你也不必太老实了。宝玉昨儿个就从老太太处搬去了绮霰斋……黛玉时常往东大院去，那里有个小花园，远哥儿得空不妨去转转。”

    这是鼓励自个儿勾搭黛玉？求之不得啊！

    陈斯远沉吟道：“这……若是老太太知道了，只怕——”

    ‘嗤’，贾赦不屑一笑，说道：“别看老太太如今说一不二，可下头人又不是死心眼，你只管往小花园去，旁的不用你管。出了事儿，自有老夫给你担着。”

    陈斯远点了点头，又道：“东大院快拆了吧？”

    “嗯，没几日了。”贾赦道：“过几日迎春回来，惜春送到珠哥儿媳妇那儿，探春回二房，不过那小花园本就在规划之中，倒不用拆了去。”

    陈斯远装作不得已应下，贾赦也不过问其制艺文章，摆摆手便将其打发了。

    陈斯远一径回了自家小院儿，这回是柳五儿迎了出来，芸香那小喇叭也不知往何处传谣、造谣去了。

    柳五儿就道：“大爷，前头送来两封请柬。”