揶揄着笑道：“那三姐姐可知此一阙为何题？”

    探春虽不知晓，可瞧见惜春脸上的揶揄之色，顿时就红了脸儿。趁着惜春不注意，探手便将纸笺夺了过来，抬眼一扫量，便见其上赫然写着《探春》一题。

    探春心下一荡，随即又酸涩起来，暗忖：远大哥题了一阙词取名探春，只怕心下一直拿自个儿当做妹妹那般看顾吧？

    惜春只当三姐姐因着明日不好庆生而心绪低落，当下便打趣道：“早知远大哥送一阙词，就合该我们二人合在一处，我作画他题词。”

    探春收摄心绪，强笑着道：“这有何难？四妹妹帮我研墨。”

    惜春乖顺应下，寻了笔墨纸砚来为其研墨，探春提笔凝神，待仔细观量过陈斯远的字迹，便学着其模样将这一阙词在那画作上誊写了一遍。

    待书罢，惜春凑过去观量，禁不住赞道：“冷眼瞧上去就是远大哥题的，就算仔细分辨也有个七八分相似呢，三姐姐好能为。”

    探春珍而重之吹干墨迹，将那画卷收好，强压下心绪，又与惜春嬉闹了半晌，旋即宝钗、黛玉等纷纷来送贺礼。众人计较一番，都说明日不好操办，择日不如撞日，干脆今日便在秋爽斋里摆了席面，为探春庆贺一番。

    惜春还闹着要去请了陈斯远来，谁知话音落下二姐姐迎春脸上顿时满是不自在。惜春得了宝琴提醒，这才想起来二姐姐方才与陈斯远小定，便是同住在大观园里低头不见抬头见的，也不好这会子就聚首。于是乎讪讪然止住话头，再不提邀陈斯远之议。

    当下诸姊妹往小厨房点了一桌席面，吃吃闹闹，至酉时便各自散去。随即便得知薛姨妈得了信儿，这会子已到了荣国府，宝钗、宝琴等一并往东北上小院儿与薛姨妈问安。

    陈斯远自然也得了信儿，他心下暗自提心吊胆，生怕薛姨妈漏了行迹。旁人也就罢了，宝姐姐早慧，若被其察觉出来，此事哪里还能善了？

    一夜惴惴，自不多提。

    转天不到寅时，自贾母以下，贾赦、邢夫人、王夫人、凤姐儿等纷纷按品大妆，随即乘车马往皇城而去。

    随祭一事虽与陈斯远无关，他却早早醒来，借口习练桩功往东北上小院儿窥探。奈何隔着院墙什么都没瞧见，只得怏怏回转清堂茅舍。

    用过早饭，陈斯远心不在焉地抄起书卷来研读，临近巳时红玉来回，说是宝姐姐来了。

    陈斯远心下一颤，面上却不动声色，扮做欢喜之色笑吟吟迎至堂前。随即便有宝姐姐身着一身素雅衣裳款步行来，陈斯远仔细端详宝姐姐神色，见其面上并无异色，这才略略舒了口气。

    陈斯远心下有鬼，禁不住愈发亲近起来，当着几个丫鬟的面儿便扯了宝姐姐落座。

    宝姐姐羞赧不已，待丫鬟退下这才嗔怪道：“让人瞧见了！”

    陈斯远故作大咧咧道：“瞧见便瞧见，左右咱们的事儿早就传出去了。”

    宝姐姐略略红了脸儿，想着红玉、莺儿等也算不得外人，这才不与陈斯远计较。随即开口说起昨日提前为探春庆生之事，语笑嫣然间，好似浑然不曾察觉薛姨妈已然有孕在身。

    陈斯远这才将心揣进肚子里，契阔一番才问道：“姨太太昨儿个下晌进的府，我寻思着下晌得空总要去拜见一番。”

    二人婚事过了明路，此为应有之意。

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