nbsp; 说笑间红玉将宝钗一行让进正房里，待柳五儿奉了茶点，宝钗便道：“我妈妈今儿个往老宅去了，临行前嘱咐我过来瞧瞧，免得有不周全的……实则也是多心了，有红玉看顾着，哪里有不周全的道理？”

    红玉回道：“劳烦姨太太挂念，我也实话实说，素日里大爷时常不回，那会子也不觉的有什么；赶上此时大爷南去，这心下总是七上八下得不托底。亏得大太太、姨太太时常来照看，回头儿待大爷回来，我定要请了大爷去道谢。”

    宝钗笑道：“合该如此，又何必说谢？”

    一旁的莺儿道：“多亏了远大爷，我家大爷方才寻了一桩好姻缘。于太太心里，再如何谢过也是应当的。”

    陈斯远帮衬的可不止这一桩，前后几回营生且不提，单是薛姨妈‘身心舒爽’就合该好生道谢。

    红玉为陈斯远枕边人，虽不知薛姨妈之事，旁的倒是知道的稍多些，因是赶忙笑着谢过。

    宝钗便扯了红玉，一会子问日常起居，一会子又问入冬的新衣可曾得了。

    又想起这个月月例还不曾放，便道：“是了，月例怕是要月底才放，你们若是短了银钱，只管先从我这儿支用。”

    红玉一一回了，笑着道：“多谢宝姑娘，不过大爷临行前留了不少花用，我与五儿敞开了花用，只怕也要用到入夏呢。”

    宝钗便笑着道：“倒是我多想了，远大哥素来周全，断不会忘了此事。”

    又略略闲坐，吃了一盏茶，宝钗方才领了莺儿回转。待送过了宝姐姐，红玉与五儿回转，五儿便纳罕道：“也是稀奇，大爷在时不见这么多人，偏大爷这会子去了南边儿，这人来的反倒多了。”

    红玉随口回道：“还不是因着大爷素日里与人为善之故？”

    见五儿颔首，红玉便便心下思量起来。

    大太太是大爷的姨妈，三姑娘、四姑娘两个小的与大爷最是亲近，本就在情理之中。倒是宝姑娘每回都打着姨太太的名号而来，这内中只怕存了古怪。

    此时便有柳五儿欲言又止一番，到底忍不住低声道：“红玉姐姐，你说宝姑娘是不是有了心思？”

    有什么心思？自是要做陈家少奶奶！

    红玉低声回道：“看破不说破，咱们只当不知道就是了。”

    柳五儿便点了头，捋着发梢往书房而来，心下暗忖，自家大爷过了秋闱之后，立时炙手可热起来。

    前些时日一会子传王姑娘，一会子又传二姑娘，这两个不见有什么举动，反倒是宝姑娘时常来照看……那做派，可不就是堪比当家少奶奶？

    柳五儿自怜了一番身世，心下暗忖着，也不知来日大爷选了哪个姑娘娶进家门。

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    黄昏时分。

    陈斯远又与邢岫烟对坐执枚而弈，晴雯自外间而来，入内道：“大爷，船工说过了定淮门，前头就是莫愁湖，那水西门再有两刻也就到了。”

    陈斯远舒了口气道：“可算是到了，这些时日实在憋闷。”

    邢岫烟落下一子，不禁笑道：“的确憋闷了些，难怪你每日早晚都要去船头舒展