营、惯会风流，却不想也是个心思灵巧的，不似那等腹内空空的腌臜男儿。

    二人虽相识经年，可自荣禧堂赌约立下，到如今虽见过不少回，这般私底下说话儿倒是屈指可数。黛玉浅尝辄止，说过书稿之事，略略坐了会子便告辞而去。

    临行之际，陈斯远又吩咐红玉寻了一包虫草，给黛玉送去了潇湘馆。

    若先前还是心浮气躁，与黛玉相谈一番，陈斯远这心思反倒沉淀下来。谁知待往南面的玉皇庙兜转一圈儿，眼见正门下了锁、落了栓，陈斯远顿时又心火升腾。

    那正门前不曾见苗儿、条儿守着，不问自知，这会子内中之人必是薛姨妈！

    此时业已临近午时，正是午饭口儿，陈斯远兜转回来，眼见四下无人，攀树、翻墙一气呵成，须臾便落在玉皇庙里。

    眼见静室虚掩了房门，陈斯远快步推门而入，便见薛姨妈战战兢兢瞧过来，见来的是陈斯远，顿时蹙眉道：“你瞒得我好苦，你且说说，你与宝钗是怎么回事儿？”

    陈斯远故作讶然道：“我与宝妹妹又怎么了？”

    薛姨妈咬牙道：“呸！这会子还想唬弄我，我那女儿将你们二人之事说得清楚分明，你还想遮掩？”

    陈斯远心思电转，暗忖依着宝姐姐周全的性儿，便是摊牌又岂会承认早与自个儿私相授受？了不起不过是承认心生爱慕罢了。料想这会子薛姨妈是在诈自个儿呢！

    心下稍安，陈斯远蹙眉道：“说的什么浑话？我不过是爱屋及乌，见不得宝妹妹没个着落，又何曾与她有什么了？”

    薛姨妈狐疑道：“果然没有？”

    陈斯远蹙眉冷声道：“宝妹妹到底说了什么？罢罢罢，”上前一步扯了薛姨妈的柔荑，陈斯远扭头就走：“咱们这就寻了宝妹妹说个清楚，我可不受这不白之冤！”

    薛姨妈本就是在唬他，见他这般，心下顿时熨帖了几分。赶忙身子后坠止住其身形，道：“她……她倒没这般说，是我多心了。”

    陈斯远停步扭身，瞧着薛姨妈肃容道：“我自问待你尽心，瞧着你家家业败落，几次营生都勉力拖拽着；又心疼你支撑家业不易，更是连番出谋划策……我本将心向明月啊，谁知你如今竟疑心我！”

    薛姨妈顿时慌神，支支吾吾道：“我，我也是一时情急，你，你别恼了。”当下鼻子一酸，又掉了眼泪，啜泣道：“宝钗方才说了那般话儿，你叫我如何不多想？”

    陈斯远眼见火候到了，这才凑过来搂着其坐在炕沿，温声问道：“宝妹妹到底说了什么？”

    薛姨妈这边一边哭一边将宝钗方才如泣似诉道出来的委屈说了出来。

    陈斯远心下暗暗赞许不已，口中却道：“早与你说过了，靠山山倒、靠水水流，家业兴荣既因人而起，自然也要落在人身上。宝妹妹虽聪慧，奈何只是女儿身；文龙又是个混不吝的——嘶！”

    薛姨妈禁不住用胳膊肘怼了他一下，又乜斜过来。

    陈斯远道：“我又不曾说错，琏二哥私底下都叫文龙薛大傻子呢！”

    “那也不许你这般说他！”

    “好好好——”陈斯远继续道：“薛家其余各房早就有心吞了大房家业，你那哥哥……心思诡诈，你又岂敢笃定来日贾家不会生出旁的心思来？为今之计，莫不如退了那皇