因探春是养在王夫人膝下，明面上与赵国基再无干系，是以今日出殡探春也就没露面。

    这会子探春正与侍书写大字呢，听闻陈斯远登门，主仆两个顿时面面相觑。彩屏反应过来，紧忙将陈斯远让进内中。

    探春到底是闺阁女子，陈斯远数年来也不过来了几回。入得内中扫量一眼，眼见四下都悬着书画，且桌案上一幅字笔锋尖锐，便知那定是探春的手笔。

    二人彼此厮见过，侍书忙奉茶伺候，陈斯远落座后与探春略略寒暄，这才压低声音道：“三妹妹来日行事须得仔细些……”

    眼见探春不解，陈斯远这才将惜春告状之事说将出来。

    探春闻言顿时急切不已，拍案道：“四丫头心思太急了些，我不过是随口一猜，哪里就要她急着替我出头了？”

    陈斯远道：“惜春还小呢，乍一听闻这等事儿，可不就要六神无主？她寻我来也不是想着告状，不过是想求我来与三妹妹说会子话儿罢了。”

    探春起身感念一福，道：“劳远大哥挂心了，实则我不过是随口一猜，并无别的心思。”

    话是这么说，可陈斯远哪里听不出探春言语中的苦涩？她不过是个未出阁的姑娘家，前后马车失控，后有赵国基之死，王夫人行事愈发偏激，难保来日不会朝内宅下狠手。

    陈斯远便道：“好歹太太要名声，养了你在身边儿也是博取名望，来日出阁之事或许还会使些手段，至于旁的……我看太太也未必不能容你。”

    探春道：“是这个道理，我自个儿就想明白了。哎，四丫头也是关心则乱。”

    陈斯远认真观量探春，眼见其虽然愁意挂脸，却并非言不由衷的模样。心下便思量着，探春自幼养在王夫人房里，素来与赵国基不亲近。非但如此，赵姨娘、贾环母子两个，说不得还用赵国基屡次逼迫探春呢。

    想来探春与赵国基本就不亲近，也是碍于血脉亲情，又想着自个儿来日出路，这才在房中有此一叹……不料就被小惜春听了去。

    探春聪敏，陈斯远便不再多说旁的，只道：“你二姐姐如今管着家，行的还是你当日管家时定下的策略。你且放心，我与你二姐姐总能护你周全。”

    探春知陈斯远是好意，可不知为何，听了最后一句‘我与你二姐姐’，心下不禁又泛起酸来。强忍着挤出笑容来，与陈斯远道：“多谢远大哥了。二姐姐如今管着家，下头人再不敢随意唬弄，我与四妹妹日子好过多了。”

    因生怕被陈斯远瞧出端倪来，探春赶忙道：“昨儿个太太催了一回，二姐姐身子刚好，今儿个便又去管家了。我这边厢无事，远大哥若是得空，不若去瞧瞧二姐姐。”

    陈斯远笑着应下，将杯中茶水一饮而尽，这才起身告辞。

    待送走了陈斯远，探春回过身来对着桌案怅然有所思。侍书为其贴身大丫鬟，隐隐猜到了自家姑娘的心思。

    只是这又有什么法子？远大爷除去有些贪花恋色，旁的哪儿哪儿都好，又被二姑娘捷足先登了。贾家乃是高门大户，断没有娥皇女英共事一夫的道理。

    眼看自家姑娘眉宇间满是愁意，侍书便跟着怅然一叹。

    却说陈斯远离了秋爽斋，也不急着去瞧二姐姐迎春，反倒北上暖香坞去寻了惜春。

    奈何惜春去寻