宝姐姐瞧在眼中，与黛玉对视一眼，顿时俱都笑意满满。待少一时，忽而前门丫鬟叫道：“诶呀，远大爷来了！”

    旁人还没说什么，小惜春已然一溜烟的到了门口。遥遥便见如烟雨幕中，披了黑雨衣的身形阔步跳跃而来。惜春的小脸儿上顿时噙了笑意，须臾便眉眼弯弯。

    于是拢手遥遥嚷道：“远大哥慢些，仔细别滑倒了……额——”

    话音未落，那雨中的身形双臂乱摇，一屁股拍在了水中，随即龇牙咧嘴而起，又往这边厢跑来。

    眼看跑得近了，惜春紧忙将门前丫鬟赶了，随即便见陈斯远一大步落在晓翠堂里。

    雨衣上的水珠汇聚，丝丝缕缕淌在地上，司棋、侍书凑过来为陈斯远褪下雨衣，司棋见陈斯远后腰都湿了，顿时蹙眉道：“哥儿何必着急？这下倒好……不若我去清堂茅舍寻一套衣裳来？”

    那陈斯远洒然一摆手，道：“无妨，这点儿水渍过会子就干了。”

    宝姐姐正犹豫着，二姑娘已然越众而出，吩咐道：“绣橘，快去搬了火盆来，身上淋湿了总要烤一烤火，湿气浸染可不是好事儿。”

    绣橘应下，紧忙与侍书往秋爽斋去搬火盆。

    陈斯远笑着朝二姐姐略略颔首，又拱手与诸姊妹打过招呼，这才探手揉了揉小惜春的脑袋，又从袖笼里抽出个锦盒来，随即蹙眉道：“盒子都摔破了……不过不要紧，内中物件儿是铜铁做的，想来不曾摔坏，四妹妹快瞧瞧。”

    “嗯。”惜春展颜接了锦盒，又抬眼道：“远大哥人来了就好，我也不在意什么贺礼的。”

    陈斯远笑道：“好好好，可算没白疼四妹妹。”

    惜春被说得赧然，到底拆了锦盒，扫量一眼，便见内中是个精巧的铜皮盒子，一面又有两个凸起的铜皮珠子，其上还有玻璃镜片；另一则，则有个能转动的把手。

    众金钗聚拢过来，嘀嘀咕咕揣测纷纷，偏生无一人猜中此为何物。

    此时陈斯远业已落座，那紫鹃急切奉上热茶来，待其呷了一口才道：“四妹妹双目凑近圆筒，冲着光亮处摇动把手瞧瞧看。”

    惜春应了声，依言施为，自有丫鬟转动把手，内中便叮叮咚咚传来悠扬音乐，正凑过去观量的惜春不禁惊呼一声儿：“画儿活了！”

    湘云年纪只比惜春大一些，闻言纳罕道：“画儿还会动？四妹妹快让我瞧瞧！”

    探春虽不曾说话，却也凑了过去。那惜春已然嬉笑起来，探手将湘云推搡在一旁，笑道：“有趣，待我瞧过了云姐姐再瞧。”

    这物件儿陈斯远一早儿就预备了，算算到今日足足两月有余，内中的画都是出自其手笔，余下的棋局乃是托了造办处所作。

    单是这新鲜物件，造办处便开价七十两银子，谁知前几日试用时，那造办处的小吏见识了此物真正用处，顿时大喜过望。待禀明了上头主事，竟将那七十两银子给免了，只求陈斯远能允许来日造办处发售此物。

    不过是个玩物，陈斯远自是应允下来。

    那边厢几个小的凑在桌案旁观量，陈斯远端坐椅子上，扫量一眼，便见二姑娘、宝姐姐、表姐、黛玉都不曾凑过去。

    陈斯远顿时心下发苦，不禁暗忖，若二姐姐说话儿，自个儿总不能不接，说不得便惹了宝姐姐气恼