霰斋走一趟。”

    薛姨妈见此也起身，便随着王夫人一道儿往绮霰斋而来。

    话说那宝玉此番不过是皮肉之苦，昨儿个瞧过太医敷了药，虽依旧只能趴着，却比昨日好了许多。

    王夫人与薛姨妈一道儿而来，寻了宝玉说了会子闲话，眼见其并无大碍，这才放下心来。转头又到外间寻了袭人、麝月等问话。

    玉钏儿送过了金钏儿，刚好随着王夫人一道儿来了绮霰斋，这会子正留在梢间里看顾着。

    宝玉想起金钏儿来，心下略略愧疚，眼见玉钏儿绷着脸儿不言语，便没话找话道：“你姐姐身子可好？”

    玉钏儿满脸怒色，正眼也不看他，半晌方说了一个“好”字。

    宝玉面上讪讪，又没话找话好一番兜搭，缠磨着道：“好姐姐，我这会子渴了，你将那汤端来我尝尝。”

    这汤乃是贾母一早儿打发人预备的荷叶汤。玉钏儿不为所动，道：“我不会喂人，你等她们来了再吃。”

    宝玉笑着道：“我不是要你喂我。我因为走不动，你递给我就好。你要懒待动，我少不得忍了疼下去取来。”

    玉钏儿被缠磨得没法，心下却暗自警醒，只冷着脸儿取了荷叶汤来，伺候着宝玉吃用。那宝玉兀自嬉皮笑脸逗弄玉钏儿，却不知玉钏儿因着姐姐金钏儿之事，早就拿定心思往后再不跟宝玉亲近。

    这边厢暂且不提，却说外头王夫人依次叫了几个丫鬟问过，忽有婆子自书房里抄出一册书来，唬着脸儿过来递给王夫人道：“太太请看！”

    王夫人不大识字，只叫婆子说来。那婆子就道：“太太，此为会真记，又名……西厢记。”

    王夫人顿时冷笑起来，扫量面前的袭人一眼，问道：“这书打哪儿来的？”

    袭人心下发苦，不想当着众人的面儿告状，更不敢隐瞒。心思转动，便道：“太太也知我不识字，二爷那书房平日都是秋纹打理的。”

    王夫人点点头，吩咐道：“叫秋纹来。”

    少一时，秋纹战战兢兢入内，盖因先前问过一回话了。秋纹瞥了眼袭人，见其鼻观口口观心，顿时心下七上八下。

    那王夫人将书册都在其脚边，冷声道：“说，这书册打哪儿来的？”

    秋纹顿时暗自舒了口气，道：“太太不知，我虽打理书房，却从不翻动书册。倒是媚人，有几回捧了这书册翻看。”

    袭人面上兀自不动声色，心下却畅快起来。那媚人与她一般，都是老太太身边儿出来的。这晴雯一走，便数媚人最得宝玉喜爱。袭人早想着寻机将其撵走了，可巧这机会就来了，且还不是自个儿告的状。

    王夫人心下瞧不上媚人，顿时愈发恼了。待叫了媚人来对质，媚人一看那会真记，顿时吓得三魂离体、七魄出鞘，没口子的道：“太太，我实在不知啊。这书……这书是宝二爷有一日拿回来的，我也不知来路。”

    此时薛姨妈递话儿道：“八成便是那茗烟寻来的。”

    王夫人冷声道：“老太太几次三番说过，家中不许看这种才子佳人的话本子，你不但不报，反倒哄了宝玉与你一道儿看，果然是个狐媚子！”

    媚人吓得跪地叩头。