下思量着，哥哥婚事定下，那自个儿与远大哥的事儿何时能定下？

    母女二人说了一会子曹家，宝姐姐便道：“妈妈不知，莺儿方才与我说，近来府中流言四起。一则说姨妈好似有意撮合表姐与远大哥，一则又说大太太有意撮合远大哥与二姐姐。”

    “还有这事儿？”

    薛姨妈顿时蹙眉思量起来。那王云屏可不是个好脾气的，姐姐王夫人怎么想着撮合这二人？

    若远哥儿一时不查，冲着哥哥王子腾的声势应下，只怕来日定会受了委屈。

    姐姐王夫人想着亲上加亲，只怕到头来不曾拉拢了远哥儿，反倒还会让其心生厌嫌。

    再者说了，若王云屏嫁了远哥儿，那自个儿又算什么？这姑侄女共侍一夫……便是遮掩下来，薛姨妈自个儿心下也别扭。

    因是薛姨妈便蹙眉道：“这后者不好说，前者只怕作不得真。云屏什么性儿你又不是不知，你姨妈想着俩好儿凑一好儿，纯纯是好心办坏事，就怕远哥儿来日心下生怨！”

    宝钗顿时笑道：“我心下也是这般想的……就怕姨妈一时想不开。”

    薛姨妈道：“得空我与她说说，料想转头也就熄了心思了。”

    宝姐姐颔首，嗫嚅着又道：“那妈妈，二姐姐与远大哥——”

    若有可能，这会子薛姨妈恨不得自个儿嫁了去，又哪里瞧得上迎春？当下摇头道：“远哥儿何等才俊？二姑娘虽是个好脾气的，可不免有些配不上远哥儿。”

    宝钗心下大喜，不禁面上也噙了笑，口中却道：“常言道娶妻娶贤，我看二姐姐极贤惠。”

    薛姨妈蹙眉道：“贤在哪儿了？好歹是府中的姑娘，时常便让嬷嬷、丫鬟欺负了去，连下头的丫鬟、婆子都叫她二木头。我看是当不起一个贤字！”

    宝钗心下连连颔首，不禁愈发熨帖了几分。

    就听薛姨妈道：“这事儿不过是剃头挑子一头热，都传着大太太与你姨妈有意，可曾听说过远哥儿怎么说了？再者说了，他才多大年纪？左右有林家姑娘做兼祧妻，那正室不如等远哥儿中了皇榜再仔细挑拣。”

    宝钗顿时不高兴了。陈斯远早说了明年春闱不下场，算算最早也要四年后才能下场，到那会子宝姐姐都十八了，哪里还等得了？

    奈何这等姑娘家心事儿不好与薛姨妈说，宝钗便含混着应下。谁知薛姨妈却是个坐不住的，待用过了晚饭，便紧忙去寻王夫人。

    宝姐姐用罢晚饭，便往园子里消食——她自是想着得了陈斯远的话儿以安自个儿的心。

    也是凑巧，宝姐姐领着莺儿方才转过闸桥，迎面便见陈斯远负手踱步而来。二人视线一撞，眼见陈斯远面上绽出笑意来，宝姐姐便心下一暖。遥遥颔首，眼见到得近前，宝姐姐忽而顿足扭头瞧了莺儿一眼。

    莺儿眨眨眼，赶忙道：“姑娘，那边厢秋海棠开得正好，我去瞧瞧。”说罢紧忙往玉皇庙而去。

    陈斯远与宝姐姐凑到一处，宝钗屈身一福：“远大哥。”

    “宝妹妹。”

    陈斯远笑着探手一引，指着不远处山坡道：“我看茶花开得正好，宝妹妹，不若咱们一道儿去瞧瞧。”