nbsp;   宋岫白离开后，孟瑶正要回书房，身后便传来急促的脚步声。

    是青鸾。

    “出了什么事？”孟瑶问道。

    青鸾低声回道：“是小少爷孟贺麟，他……死了。”

    孟瑶一愣：“死了？”

    明日就是行刑之日，他怎么现在死了？

    孟贺麟是孟怀一唯一的儿子，自小被寄予厚望。不到十岁，便送往青阳书院读书。

    这一年来，为防府中纷争波及幼子，孟怀一更让他寄住在书院，连月休也不接回府。

    直至端王谋逆事发，孟家上下除三房外尽数入狱，他才被牵连下狱。

    这些年来，孟贺麟一直跟在三叔孟谦三身边。

    于是那日被押走之时，孟谦三心生不忍，拿出银钱恳求狱卒，给他安排了一个单独囚室。

    孟瑶知晓此事，并未干涉。

    怎么如今……倒死了？

    “怎么死的？”孟瑶沉声问。

    青鸾垂眸：“他用腰带将自己吊在窗棂上。待狱卒发现时，早已气绝多时，因是单独关押无人知晓，等到被发现时，他的脸与身子，已被老鼠啃噬得不成样子了。”

    孟瑶心头一凛，生出一个念头。

    “可曾验明正身？”

    孟贺麟是孟家独子，为保此血脉，孟家人倾尽一切换他一命，也非不可能。

    前世，表兄被救出来后，不正是这样被送出京城的吗？

    只是，他明明可以离京。

    却偏偏要返回宋家将她救走……

    如今，孟贺麟是不是也是这般？

    青鸾似看出她的担忧，答道：“奴婢也担心是假死脱身。故在天牢验明正身后，又请来了青阳书院的先生认人。虽然那尸身毁去了半边脸，但他们仍一眼便认出，确是孟贺麟无疑。”

    孟瑶眯了眯眼。

    问道：“孟贺麟死前，可见过谁？”

    “三老爷曾去天牢看过他。”

    孟瑶沉默片刻：“知道了。”

    青鸾又道：“三老爷知道孟贺麟死讯后，差人来问——能否将他带回去安葬。毕竟他年幼，又未曾染指孟家污事，三老爷心生怜惜，想让他入土为安。”

    孟瑶点了点头：“可以。”

    青鸾这才退下。

    ……

    七月十四清晨。

    孟家上下，以及助端王谋逆之人，尽数被押赴午门刑场。

    铁链叮当，哭喊声伴随着鞭打声，刺耳而森冷。

    百姓从四面八方赶来，将午门围得水泄不通。

    宋家人也来了。

    宋老太爷坐在轮椅上，由宋岫白推着，缓缓走到人群的前方，孟瑶正站在那里。

    少