从陆夫人那儿出来，何氏脚下生风，整个人都透着喜气洋洋的劲儿。她回到沈家小屋，立刻和沈父说了好消息。然后就开始翻箱倒柜，从炕柜最深处一个裹了好几层油布的包袱里，珍而重之地取出几匹料子。

    一匹是水红色的细棉布，颜色鲜亮；一匹是靛蓝色的厚实斜纹布；还有一匹是带着暗花的绸缎料子，虽然边角有些磨损，但在这苦寒之地已是稀罕物。

    “大山……大山！”何氏扬声喊来沈大山，把料子一股脑塞进他怀里，“快，给春娘送去。告诉她，这是娘给的，让她自己绣嫁衣。别舍不得用，家里还有，紧着她用，要绣得漂漂亮亮的。”

    她又转身，从墙角一个半人高的粗陶缸里往外掏东西：一大块腌的油光发亮，足有十几斤重的野猪后腿肉；两布袋颗粒饱满的大米；一篮子码得整整齐齐的白面大馒头；最后，何氏咬了咬牙，又从自己贴身的小荷包里，摸出两枚磨得光滑的银角子。这是她压箱底的体己钱。

    “这些……都算聘礼。”何氏指着地上堆成小山的物件，“告诉春娘，咱沈家娶媳妇，绝不寒碜，让她安心待嫁。”

    沈大山看着地上那堆实实在在，分量十足的聘礼，再看看爹娘脸上那不容置疑的郑重，眼眶瞬间就红了。

    他用力点点头，抱起料子，扛起肉，拎起米袋和篮子，小心翼翼地捧着银角子，像个满载而归的猎人，雄赳赳气昂昂地朝着春娘的小木屋大步走去。

    沈桃桃看着大哥那副傻乐呵的背影，心里也为春娘高兴。但她转念一想，总觉得还差点什么。肉、粮、布、银子……都有了，可……首饰呢？哪个新娘子出嫁，能没件像样的首饰压箱底。

    她眼珠一转，计上心头。抬脚就踹了旁边正啃着冻梨的沈小川一脚：“二哥，别吃了，赶紧去把谢爷请来，就说……就说家里炖了肉，请他过来吃午饭。”

    沈小川被踹得一个趔趄，差点把冻梨掉地上，委屈巴巴地抬头：“小妹，大年初一请他吃饭？人家现在正在巡防呢，好多事忙乎，哪有时间……”

    “让你去就去，哪那么多废话。”沈桃桃杏眼一瞪，“赶紧的，跑着去。”

    沈小川缩了缩脖子，不敢再问，把冻梨往怀里一揣，一溜烟跑了出去。

    何氏看着女儿，脸上露出促狭的笑意：“桃儿，这是……想他了，找个由头让他来？”

    “娘，您想哪去了。”沈桃桃脸一红，随即正色道，“我是为了大嫂，您看，咱这聘礼，肉、粮、布、银子，样样实在，可唯独缺了件像样的首饰。大嫂嫁过来……怕是连个铜簪子都没有吧。”

    何氏脸上的笑容淡了，叹了口气：“是啊……可这鬼地方……唉……”

    “所以啊，”沈桃桃一拍炕沿，“我猜谢爷那儿，肯定有好东西，瘦死的骆驼比马大。总该有点宝石玉器压箱底的，我去给大嫂要个金镯子来当聘礼。体面！”

    “金镯子？”何氏吓了一跳，随即又有些心动，但更多的是担忧，“这……这怎么行？谢爷的东西……咱们怎么能开口要？太……太失礼了。”

    “哎呀，娘，我不白要。”沈桃桃狡黠一笑，像只偷到油的小狐狸，“我用东西跟他换，用我的图纸换。”

    “图纸？”何氏一愣，随即想起女儿那些神乎其技的图纸……那些可都是千金难买的宝贝。

    她犹豫了一下，看着女儿笃定的眼神，最终缓缓点了点头：“那……那你可得好好说，别惹恼了人