老嬷嬷起身，急切地说道：“沈姑娘，我住在城内，听闻城外灾民无数，您日夜操劳，我有个不情之请。”

    她顿了顿，侧身让开，露出一直跟在她身后的一个身影，“这是我的……儿子，名叫阿衡。略通些算学，人也还算机灵勤快。如今沈姑娘正是用人之际，我斗胆想让他来给您帮帮忙，跑跑腿，打打下手也好，总好过在家吃闲饭，也算是为城外灾民尽一份心。”

    众人的目光都集中到阿衡身上。只见他身材瘦小单薄，穿着一身粗布男装，脸上还故意抹了些灰，唯有一双手指，倒是纤细修长。

    沈桃桃看着这个身影，觉得有几分眼熟，仔细回想，猛然记起。

    荣城破城那日，田德方府中大乱，她曾远远瞥见过他一眼，当时只觉这嬷嬷的儿子过于清秀文弱，如今看来……

    阿衡感受到沈桃桃审视的目光，身体微微一颤，“小……小人阿衡，见……见过沈姑娘。”

    沈桃桃是何等眼力，一眼便看出这阿衡脖颈光滑，并无喉结，耳垂上虽有泥垢，却隐约可见细小的耳洞痕迹。

    再联想到田德方素有掳掠美貌少女的恶行，她瞬间明白了。

    这哪里是什么儿子，分明是个为了保全自身，不得不女扮男装的姑娘。

    老嬷嬷称其为儿子，想必也是怕女儿身会谋不到差事。

    沈桃桃心中了然，却并不点破。

    女子生存不易，这份小心谨慎可以理解。

    她心中微微叹息，面上却不动声色，反而放缓了语气，温和地问道：“阿衡，不必紧张。嬷嬷说你懂算学？”

    阿衡见沈桃桃目光清澈温和，轻轻点了点头，“回……回沈姑娘话，略懂一些粗浅的算法。”

    “哦？”沈桃桃心中一动，眼下正是急需算学人才之际，她便有心考较一番。

    沈桃桃随手拿起桌上一本记录仓廪的粮册，目光扫过几个数字，便出了题目。

    她语速平稳，直指当前最核心的物资分配难题：“阿衡，你听好。第一问：若我军现有粟米五百石，需分给城外一万五千流民，维持三日稀粥供应。你且算算，若要撑过三日，每人每日实际能分得多少合？是否够用？”

    问题刚落，只见阿衡在听到数字的瞬间，肩膀微微一颤，她甚至没有要纸笔，更没有像寻常账房那样下意识地去摸算盘。

    仅仅是几个呼吸的停顿，她便开口了，“回沈姑娘话。小人且算与沈姑娘听。总米五百石。一石为十斗，一斗为十升，一升为十合。故五百石即为五十万合。需供应一万五千人，三日之需。”

    “然，”她话锋一转，逻辑极其清晰，“我军现仅有米五十万合，远不足以按标准供应。故，需以现有米数，均分给一万五千人，支撑三日。那么，每人三日可得米数约为三十三合。”

    “再均摊至每日，便是每人每日十一合。”

    “故此，在当前粮储下，若要维持三日，不得不降低粥的稠度，以量充饥，实为无奈之举。若粥稀如水，十一合亦仅能吊命尔。”

    她不仅算出了结果，还一眼看出了数据背后隐含的困境和无奈。

    沈桃桃眼中讶异之色更浓，却不露