，瞳孔骤然收缩到针尖大小，失声惊呼：

    “是........是你？！许新师兄？！你........你怎么可能还活着？！你不是早就........”

    那突兀响起的苍老声音，如同投入古井的石子，在唐妙兴心中激起千层浪涛。当他看清从噬窟深处黑暗中踱出的那道佝偻身影的面容时，饶是他身为唐门门长，心志坚毅如铁，此刻也如同见了鬼魅，脸上血色尽褪，瞳孔骤然收缩，连呼吸都为之停滞！

    “是……是你？！许新师兄？！” 唐妙兴的声音带着难以置信的颤抖，甚至有一丝他自己都未察觉的惊惶，“你……你怎么可能还活着？！你不是早就……”

    那被称为“许新”的老者，乱发下的眼睛瞥了唐妙兴一眼，那目光浑浊却锐利，带着一种历经漫长岁月沉淀下来的讥诮与沧桑。他扯了扯干裂的嘴角，发出如同破风箱般的沙哑笑声：

    “呵呵……死了？唐妙兴，你以为我死了？” 他缓缓摇头，动作僵硬得像是生了锈的机关，“我没那么容易死。董昌那傻小子替我挡了劫，我这条烂命，倒是苟延残喘了下来。”

    他抬起枯瘦如鸡爪的手，指了指这幽深冰冷的噬窟：“这么多年，我一直都在这里。算了算，差不多……七十年光阴了。”

    “七十年……” 许新的声音里听不出喜怒，只有一种深入骨髓的疲惫与淡漠，“面壁，思过，也算……赎罪了。”

    “赎罪”二字，他说的很轻，却像重锤般敲在唐妙兴心上。唐妙兴脸色变幻，嘴唇翕动，似乎想说什么，关于当年的三十六贼，关于甲申之乱，关于唐门为此付出的代价……但千头万绪，最终只是化作了喉咙里一声艰涩的吞咽。

    许新不再看他，目光转向一旁始终沉默、眼神平静得近乎诡异的林深，上下打量了一番，尤其是在林深周身那尚未完全散去的、带着一丝暗紫邪异的细微电弧上停留了一瞬，浑浊的眼中闪过一丝极难察觉的惊异。

    “小子，你不错。” 许新沙哑地开口，语气竟带着一丝难得的……赞赏？“能把唐妙兴这老小子逼到这份上，还能让这‘丹噬’乖乖听话……有点意思。”

    林深微微颔首，算是回应，依旧惜字如金。

    许新这才重新将目光投向脸色铁青的唐妙兴，语气重新变得嘲讽起来：“唐妙兴啊唐妙兴，你真是越活越回去了。自己没胆子碰的东西，就想着找个替死鬼？把唐门千年基业、把这要命的担子，甩给一个外人，一个小辈？你这门长，当得可真是……‘出息’啊！”

    这话如同冰冷的鞭子，狠狠抽在唐妙兴的脸上，将他最后一丝遮羞布也彻底撕碎！他枯瘦的身躯微微颤抖，不是因为恐惧，而是因为极度的羞愤与被戳穿心思的难堪！

    “许新！你住口！” 唐妙兴低吼一声，眼中爆发出骇人的精光，“你一个戴罪之身，有什么资格评判我的决定！我都是为了唐门！唐门需要改变！需要强大的力量引领！”

    “为了唐门？” 许新嗤笑一声，笑声在空旷的洞窟中回荡，显得格外刺耳，“我看，你是为了你自己那点不甘心吧？不甘心唐门势微，不甘心自己始终无法触及那最高绝学，不甘心……一辈子活在某些人的阴影下！”

    许新的话，字字诛心，仿佛能看穿唐妙兴灵魂最深处的隐秘。

    唐妙兴浑身剧震，脸色瞬间变得惨白如纸，他死死地盯着许新，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。因为许新说的，或许……正是他潜意识里连自己都不愿承认的事实。