“别靠近它，”塞萨尔急促地说道，从波拉克斯的身上一跃下马，他身后的骑士才得以抓住波拉克斯的缰绳，波拉克斯认得这个人，但还是朝塞萨尔叫了两声。

    “好啦，”骑士说：“你的主人现在正焚心如火。”

    塞萨尔一眼便看见了安德烈主教——他不敢等在门外，宗主教若是发生了什么，对伯利恒的影响太大了，他一言不发地拉过了塞萨尔的手臂，拖着他往前走，只是走到了可以看见房间的地方，就是塞萨尔拖着他走了。

    伯利恒所有的高级教士均聚于此，几个人出来，几个人进去——他们正在轮番为希拉克略治疗。

    “是遇刺还是……”

    “疾病，但很棘手。”安德烈主教说。

    塞萨尔抛下了身上的斗篷，他从城外的圣哲罗姆修道院而来，虽然距离不远，但也是烟尘滚滚，何况他还穿过了密集的人群——若是带着什么致命的病菌，对一个情况危急的病人就是雪上加霜。

    在进门前，他还拿出自己的小银壶，从里面倒了一些酒精在手里，擦了手和脸。

    浓郁的酒气在房间里散开，一些教士露出了莫名其妙的神情。

    “老师？”

    塞萨尔走到床前，希拉克略正躺在床上，双目紧闭，面色苍白，空气中弥漫着复杂的气味——呕吐物，粪便和香料。

    “发生了什么？和我说——要详细。”

    服侍希拉克略的教士上前——他当然认得塞萨尔，知道对他无需隐瞒，“宗主教阁下是在三天前的夜晚开始发热的，他呼喊着想要喝水，我端水过去的时候发现他正在发热，但不是很热，喝了水后，他就又睡了……”

    “然后？”

    “之后的一天他继续祈祷，阅读经书，处理了一些工作，虽然还有些疲倦，但看不出有什么不适的样子，但在晚上，他又开始发热……”

    “你们没有劝阻他，叫他休息吗？”

    “您知道，宗主教阁下的勤勉如他的虔诚一般，我们劝了，但他说没有什么不舒服的，但……大概晨祷的时候，他突然浑身剧痛，甚至无法念完祷词，我们把他搀扶回房间，并且为他治疗——过了一会，他好了，就继续祷告，但在用了早餐后，他开始呕吐。

    呕吐之后是腹泻——又出汗，打寒战，我们召来了更多的兄弟，他们轮番为宗主教阁下治疗，但好转片刻后病情就会变得更加严重。

    直到……现在……”

    塞萨尔不再说话，他坐在希拉克略的身边，而后伸出手臂，挽住老人的脖颈，一碰到皮肤，他的心就往下一沉，除了炽热（估计有四十度左右）之外，还有潮湿与紧绷，颈侧的动脉更是跳得突突的，身体更是一阵阵地打颤。

    除此之外，希拉克略还在低声呓语，塞萨尔低头去听，他在叫冷。

    塞萨尔心中已经有了一个猜想，“除了宗主教阁下之外，还有谁病倒了吗？”

    教士们下意识地避开他的视线，只有希拉克略的仆人无奈地叹了口气，看向安德烈主教，主教踌躇了一会：“还有四五个兄弟出现了相似的症状——”他马上解释道：“只有一个是在宗主教来到前病倒的，而他没有出过自己的房间。”

  &n