阿尔瓦公爵的指尖死死地按在那份薄薄的电报纸上。

关节几乎发白，仿佛纸张上渗出了一种痛感。

纵横沙场多年，身经百战，这样直接的屈辱对他而言仍旧像突然而至的寒流。

震颤着骨血最深处。

敌人的讯息冷静得像一张精准列出的菜单，并不是驰骋战场间直白的战书。

菜单上公然列着，他——甚至整个哈布斯堡王室。

在对方眼里其实只剩未来案板上的肥肉与油脂。

电报发来者的名号是共和国大元帅。

刘启，一个铁烙般深深刻入阿尔瓦记忆深处不可磨灭的名字。

失去的不止是麾下舰队的荣耀。

那更像是一把刀，剖去了他身为贵族的终极尊严。

到这一步，他已明白，这一切余下的争斗和厮杀，不再沾染那层关于文明的幻影。

变成了真正猎场里的较量，是强食弱肉，是谁能在险地里活下来的赌注。

沉默迟滞间，从一旁飘零来一声打破的呼喊。

那名逃过初劫的副官颤着手，脸色苍白得近乎透明。

低着声音几乎要碎成风中微尘。

“公爵大人，现在……我们接下来怎么办？”

他看着远处海面上那些燃烧的战舰残骸，眼神里只剩下恐惧。

那些来自天空的钢铁魔鬼，给他留下的心理阴影，或许一辈子都无法抹去。

阿尔瓦公爵没有回答，他只是死死盯着广州湾的方向。

那片平静的渔村，此刻在他眼中，比地狱的入口还要可怕。

他知道，自己已经没有选择了。

去，可能会死，但至少还有一线生机。

不去，他毫不怀疑那个叫刘启的魔鬼，会把他的脑袋当作战利品。

然后真的挥师远征，去敲开哈布斯堡王室的金库大门。

对方既然能造出那种会飞的杀戮机器，就一定有跨越重洋的能力。

这不是威胁，这是实力的展示。

戴维·洛克菲勒从另一艘相对完好的船上，被人用小艇接了过来。

他登上旗舰的时候，整个人都像丢了魂一样。

他看到了那片人间炼狱，也听到了士兵们绝望的哀嚎。

他所有的傲慢和自信，都在那三万发贫铀穿甲弹面前被撕得粉碎。

他终于明白，父亲的警告，是何等的正确。

他们招惹的，根本就不是什么海盗，也不是东瀛人。

而是一个，拥有着超越这个时代力量的恐怖帝国。

“阿尔瓦公爵，我想，我们需要谈谈。”

戴维的声音沙哑干涩，再也没有了之前的意气风发。

他现在只想活下去，只想保住家族的利益。

至于尊严那东西在绝对的力量面前，一文不值。

阿尔瓦公爵冷冷地看了他一眼，眼神里充满了厌恶。

如果不是这个唯利是图的军火商，他怎么会落到今天这个地步。

如果不是为了那区区十万金币，他的无敌舰队怎么会遭受如此重创。

他把这一切，都归咎到了洛克菲勒家族的贪婪之上。

“谈？你还想谈什么？”

阿尔瓦公爵的语气冰冷如刀。

“谈谈怎么把我们的命，卖个好价钱吗？”

戴维被噎得说不出话来，他知道现在说什么都晚了。

他们已经是一条绳上的蚂蚱，谁也跑不了。

唯一的活路，就是去见那个叫刘启的男人。

然后，满足他的一切要求。

无论那个要求，是多么的屈辱和苛刻。

最终，在沉默的对峙中，两人达成了一致。

他们派人打出了一面白旗，表示愿意接受谈判。

很快，一艘来自共和国的小艇，出现在了他们的视野中。

小艇上，只站着一个人，一个身穿黑色锦衣的女人。

正是崔莺莺。

她一个人，面对着联合舰队那数百艘残破但依旧庞大的战舰。

脸上却没有丝毫的畏惧，反而带着一种，俯视众生的冷漠。

“我家主人，在广州湾等你们。”

崔莺莺的声音不大，却清晰地传到了每一个人的耳朵里。

“他只给你们一个小时的时间，过时不候。”

“另外，他只邀请了两位，阿尔瓦公爵，和戴维·洛克菲勒先生。”

“至于其他人，就在这里，好好欣赏一下，我们共和国为你