大殿上。

众仙一见，都愣住了。一只小小的蟋蟀，怎么敢闯入凌霄宝殿？

哪吒三太子脾气最爆，踏着风火轮就上来了，指着灶马喝道：哪来的小虫子，敢在此捣乱！看我不一枪扎死你！”

灶马吓得浑身一哆嗦，但它没有跑。它对着高高在上的玉帝，深深地鞠了一躬，然后用尽全身力气，发出了一阵清脆而急促的鸣叫。

这叫声，和普通蟋蟀的“唧唧”声不同，它仿佛带着某种奇特的韵律，像是在说话，又像是在唱歌。

玉帝是个仁慈的君主，他见这小虫子不畏生死，似乎有话要说，便抬手制止了哪吒，饶有兴致地问道：“咦？这小东西有点意思。灶神，这是你带来的？”

灶神也一脸茫然，他低头看了看灶马，忽然想起了什么，说道：“回禀陛下，此物名唤灶马，常年寄居在凡间灶台。微臣升天时，它似乎……似乎跟了上来。”

玉帝笑道：“哦？一只凡间的小虫子，竟有胆量闯天庭，还要面见朕。想必是有要事相告。来呀，赐它仙露，让它能言。”

一个仙娥端着一小碗晶莹剔透的露水走来，递到灶马面前。灶马感激地看了一眼玉帝，伸出小小的前足，蘸了一点仙露，抹在嘴上。

顿时，一股清凉之气传遍全身，灶马只觉得喉咙一松，竟然真的能开口说话了！

它清了清嗓子，对着玉帝，再次深深一鞠躬，声音虽然细小，却异常清晰：“灶马叩见玉皇大帝！灶马并非为告状而来，是为杏花村的王老实和李秀娘夫妇而来！”

接着，灶马把王老实和李秀娘的清贫生活，原原本本地讲了一遍。它讲他们如何省吃俭用，如何把仅有的一点食物分给更可怜的人；它讲王老实如何冒雨为邻居修屋顶，自己却淋病了；它讲李秀娘如何彻夜不眠为生病的孩子缝制棉衣……

灶马的声音不大，但每一个字都充满了真挚的情感。它没有添油加醋，只是把那些它亲眼所见的、最平凡也最伟大的善良，一一呈现出来。

整个凌霄宝殿，鸦雀无声。所有的神仙，都被这只小虫子的话打动了。他们没想到，在人间最贫苦的角落里，竟然藏着如此金子般的心。

灶神更是听得满脸羞愧。他只看到了老两口的贫穷，却忽略了他们那比黄金还要贵重的善良。

玉帝静静地听着，脸上露出了动容的神色。等灶马讲完，他缓缓开口，声音里带着一丝暖意：“善哉，善哉。世间万物，皆有其灵。一只小小的灶马，尚知感恩，懂得为善者鸣不平，实属难得。王老实、李秀娘夫妇，虽贫，其心至善；虽微，其德至伟。这样的善心，不应被埋没，更不应被贫穷所困。”

他顿了顿，对灶马说：“小灶马，你为善者奔走，其心可嘉。你想要什么赏赐？”

灶马想了想，摇了摇头，说：“灶马不求荣华富贵，只求玉帝能让王老实和李秀娘的日子，好过一点点。不用大富大贵，只希望他们的灶火，永远都不会熄灭，让他们在冬天能有个暖和的屋子；只希望他们的米缸，总有余粮，让他们不再挨饿。这就够了。”

玉帝哈哈大笑，说道：“好！好一个知足的小灶马！你的愿望，朕准了！”

说罢，玉帝从袖中取出两样东西。第一样是枚小小的、温润如玉的火种，另一样是粒金灿灿的、散发着稻谷清香的米粒。

他指着火种说：“此乃‘不灭薪火’，投入灶膛，可保灶火万年不熄，冬暖夏凉。”

他又指着那粒米说：“此乃‘生生米’，投入米缸，可保米缸常有余粮，取之不尽，用之不竭。”

玉帝将这两样宝物交给灶神，吩咐道：“你即刻返回，将此二宝赠予王老实夫妇，并传朕旨意，嘉奖其善行。”

灶神恭敬地接过宝物，心中对灶马充满了敬佩。

灶马完成了心愿，对着玉帝又磕了三个头，然后转身，跟着灶神，再次踏上了返回人间的路。

当第一缕晨曦照亮大地时，王老实和李秀娘醒了。他们像往常一样，走到灶台前，准备生火做饭。

李秀娘往灶膛里添了一把柴草，正要划火柴，却惊奇地发现，灶膛里竟然有一小簇温暖的火苗在跳动！那火苗不大，却异常稳定，散发着柔和的光和热，把整个屋子都照得亮堂堂的。

“老头子，你快看！灶里的火……自己着了！”李秀娘惊讶地叫道。

王老实凑过去一看，也愣住了。他伸手在灶口试了试，暖烘烘的，舒服极了。他抬头一看，灶王爷的画像上，仿佛多了一丝笑意。