青棠镇的老槐树下，总坐着个穿粗布短打的少年。

他叫阿棠，生下来三个月爹娘没了，跟着瞎眼的陈阿婆长大。

阿婆去年冬月闭眼时，塞给他半块缺角的玉牌，说："

村东头破庙梁上有个木匣，你且收着。

"

阿棠爬上梁时，梁上的灰扑簌簌落进脖子里。

木匣里除了半块和他手里一模一样的玉牌，还有幅旧绢画。

画纸泛着黄，边角卷翘，画的是个穿月白衫子的女子，袖口沾着几点灶灰，正低头搅着瓦罐里的羹汤。

罐子里浮着几粒米，汤面上飘着层薄油，倒像是刚掀开锅盖的模样。

"

怪了。

"

阿棠把画贴在脸上，画中女子的眼睛忽然动了动，像是要笑，又被什么绊住了似的，只弯了半分。

他把画挂在破屋的土墙上，夜里睡不着时，总觉得听见瓦罐咕嘟响。

第二日清晨，阿棠揉着眼睛去灶房，竟见灶上温着个粗陶瓦罐。

揭开盖子，米香裹着热气涌出来，汤里浮着新熬的米油，白得像晨雾。

瓦罐下还压着张纸条，字迹秀雅："

米在瓮里，每日取一碗。

"

阿棠揭开米瓮，本是空的瓮底竟沉着半升新米。

他舀了一碗喝，甜丝丝的，比陈阿婆生前熬的还要香。

从那以后，每日清晨瓦罐里都有热羹，瓮里的米永远吃不完。

阿棠给画里女子起了个名字，叫画娘。

画娘会在画里冲他笑。

阿棠劈柴时，她站在灶前扇风；阿棠挑水时，她蹲在井边替他擦汗；阿棠夜里冷得缩成团，她便披了件外衫，举着铜炉钻进他梦里。

有回阿棠烧，迷迷糊糊看见画娘从画里走出来，手里端着药碗，药汁黑得亮，却甜得像掺了蜜。

"

我本是画中人，本不该沾人气。

"

画娘坐在床沿替他掖被角，"

可你每日给我留半块馍，给瓦罐擦得锃亮，我便贪心了。

"

阿棠抓住她的手，凉丝丝的，像沾了晨露的草叶："

那便多贪些日子。

"

变故来得比秋雨还急。

七月半，镇西头的周财主带着几个家丁撞开破屋门。

周财主穿着绸衫，金戒指在阳光下晃得人睁不开眼，他盯着墙上的画，喉结动了动："

好个标致的丫头，给我撕下来！

"

"

使不得！

"

阿棠扑过去护着画，后背撞在墙上，疼得眼眶红。

周财主甩了他一巴掌，画框"

啪"

地摔在地上，绢帛裂开道缝。

画娘的脸从裂缝里露出来，眼里泛着水光："

莫要撕，我跟你走便是。

"

"

跟老子走？"

周财主捏着画角，"

老子那后院有暖阁，有胭脂盒，比你这破画强百倍！

"

他转头对手下吼，"

把画给我抢回去，挂在厢房！

"

家丁们一拥而上，阿棠咬着牙去抢，却被推得撞在桌角。

画娘突然从画里飘出来，周身泛着淡青色的光，像片被风吹散的雾。

她伸手去够画，指尖刚碰到绢帛，周财主已把画塞进了怀里。

"

走！

"

画娘转身扑向阿棠，"

抱紧我！

"

阿棠还没反应过来，便觉一阵天旋地转。

等他再睁眼，已身处一片白茫茫的雾气里。

画娘的身影若隐若现，她的手冰凉，却把阿棠攥得很紧："

这里是画里世界，周财主烧了画，我便带了你进来。

"

阿棠这才现，四周全是流动的水墨。

远处的山是淡墨染的，近处的树是浓墨勾的，连脚下的路都是用枯笔扫出来的。

画娘的衣裳被水墨浸透，颜色褪得白，腕子上还沾着没擦净的灶灰。

"

那瓦罐里的羹"

阿棠声音颤。

"

是用画里的晨露熬的。

"

画娘摸出个陶碗，碗里盛着清亮的液体，"

可如今画被烧了，晨