闽地有座青崖山，山高林密，云气常绕。

山脚下住着个樵夫，单名一个"

木"

字，生得浓眉阔眼，臂膊如铁。

木生自幼失怙，与老母相依为命，每日天不亮便往山里去，砍两捆柴，换几升糙米，再采把野葱，煮碗葱汤给老母暖胃。

这日木生又往深山去，不想行至鹰嘴崖，忽闻林子里传来"

咔嚓"

一声。

抬头看时，只见棵合抱粗的古松正往下断，枝桠如巨手般扫来。

木生惊得转身就跑，可那断松来得太快，眼见就要砸中后背。

正慌乱间，忽觉胳膊被人拽住——是个浑身黑毛的怪物，蓝眼睛亮得像两颗星子，拽着他往斜刺里一扑。

等木生缓过神来，那怪物已松开手，蹲在石头上理毛。

再看刚才站的地方，断松正砸出个大坑，碎石飞溅。

木生这才看清怪物的模样：身高五尺上下，遍体黑毛，唯胸前有块月牙形的白毛，脸型像猴，却生着张似人非人的脸，鼻梁高挺，嘴角微翘，倒添了几分憨态。

"

你你是山魈？"

木生想起老辈人说的山中精怪，腿肚子直打颤。

那怪物却歪着头看他，伸手把他掉的柴刀捡起来，放在他脚边，又指了指自己的肚子。

木生这才现，它肚皮上有道血痕，许是方才救他时被松枝划的。

木生摸出怀里的伤药，那是老母用野菊晒的，敷在伤口上极管用。

怪物却不肯接，只拿眼睛盯着他手里的粗粮——木生每日上山，总在布囊里装两个炊饼，原是怕自己饿，此刻倒成了宝贝。

"

你饿了？"

木生试探着掰了半块炊饼递过去。

怪物接过去，先凑到鼻前嗅了嗅，便大口嚼起来，吃得嘴角沾着碎屑，倒比木生小时候偷吃糖糕还香甜。

自那以后，木生常在鹰嘴崖遇见这怪物。

它总蹲在老松树上，见木生来了便跳下来，有时帮他赶跑堵路的野蜂，有时替他寻着最直的松枝。

木生便每日多带个炊饼，用荷叶包了挂在柴担上。

怪物也不客气，接过便吃，吃够了便用毛茸茸的胳膊帮木生扛柴，力气比他还大。

"

你叫什么名字？"

木生问。

怪物只是咧嘴笑，露出两排白牙。

木生便叫它"

阿魈"

，怪物竟也懂，每回听他唤，便摇着尾巴应。

日子久了，青崖山的猎户都知道，鹰嘴崖有个会说话的樵夫，身边跟着个黑毛怪物。

有回张猎户撞见了，拍着大腿说："

木生啊，你这是养了个山精！

听说山魈最通人性，若能捉了去，献给官老爷，说不定能换几亩好地！

"

木生听了只摇头："

阿魈是我朋友，怎可卖钱？"

偏巧这话传到了县城里的周猎户耳朵里。

周猎户是个贪财的，早听说青崖山有山魈，只是一直寻不着。

听了张猎户的话，立刻带了网、绳、猎叉，摸进山来。

这日木生照常上山，阿魈早等在路口。

可今日阿魈有些反常，总拿爪子扒拉他的衣袖，眼神慌慌张张的。

木生正要问，忽听林子里传来狗吠——是周猎户的猎犬！

"

阿魈，快躲！

"

木生拽着它往岩缝里塞。

那岩缝窄得很，只容一人，木生便自己挤进去，把阿魈护在身后。

不多时，周猎户的声音便近了："

看见那黑毛的东西没？给我围！

"

木生心下着急，忽然瞥见脚边的藤条。

他扯下一根，编成个活套，悄悄伸出岩缝。

不多时，周猎户的猎犬跑过来，嗅了嗅，便去扒拉岩缝。

木生猛地一拽绳套，那狗"

嗷"

地一声被套住腿，拖进了岩缝。

周猎户听见动静，举着猎叉冲过来："

好你个小崽子，敢伤我的狗！

"

话音未落，忽觉脚下一空——原来木生早把藤条另一头系在旁边的树桩上，周猎户踩上来，竟连人带叉摔进了岩缝。

木生趁机拉着阿魈往外跑，可那岩缝太窄，两人挤着往外挪。

阿魈急得直跳，突然一力，竟