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后来庆安县城流传个说法：那黑铁算盘原是前朝贪官的算账家伙，沾了太多昧心钱，得了灵性，专罚算计太精的人。

孟来常听了只是笑，他背着重重的黑铁算盘，每天去码头帮人搬米，赚几个铜子儿买米。

有回李婶的儿子病了，他偷偷塞了半吊钱，那孩子攥着钱喊他“孟叔叔”

，他背过身抹了把脸——黑铁算盘硌得肩膀生疼，倒比那孩子的眼泪还烫。

光绪二十年冬，孟来常死在破庙里。

他背着的黑铁算盘还在，算珠上结着厚厚的灰。

有人收拾遗物时想把算盘扔了，却见算珠突然动了动，出极轻的“咔嗒”

声，像是有人在说：“该算清了。”