房先生点头：“掌柜的所虑极是。

不过来福今日对赵老板如此警惕，莫不是有甚变故？”

陈明德笑了笑：“猫儿通人性，分得清善恶。”

然而，担心的事情生了。

几天后的一个清晨，伙计慌慌张张地跑来：“掌柜的，来福不见了！”

陈明德心里一沉，急忙四处寻找。

最后在后门角落现了几根猫毛和一小滩血迹。

“定是那赵德财干的！”

伙计愤愤道。

陈明德面色阴沉，半晌才说：“先别声张，找猫要紧。”

一连三天，来福音讯全无。

绸缎庄的生意也莫名其妙地差了起来，进来的客人大多只是看看，真正下单的少之又少。

“看来没有来福，咱们还是不行啊。”

账房先生叹息。

第四天深夜，陈明德正准备关门，忽听门外传来微弱的猫叫声。

他急忙开门，只见来福奄奄一息地趴在门口，身上多处受伤，左前腿更是血肉模糊。

“来福！”

陈明德心疼地抱起猫，赶紧唤人取来药箱。

经过悉心照料，来福总算捡回一条命，但左前腿落下残疾，走路一瘸一拐。

说来也怪，来福伤愈后，似乎更加通人性了。

它不仅依然能识别贵客，甚至能分辨出客人的喜好。

若是年轻小姐，它便引去看色彩鲜艳的苏绣；若是文人墨客，它便带往素雅的字画缎子前；若是商贾富豪，它定会蹲在最贵的云锦旁不肯离去。

陈记绸缎庄的生意越红火，名声甚至传到了百里之外。

这一日，店里来了一位气质不凡的老者。

来福照例上前迎接，却不像往常那样蹭裤脚，而是端坐在老者面前，恭恭敬敬地“喵”

了一声。

老者微微一笑，弯腰抚摸来福的头：“好有灵性的猫儿。”

陈明德见状，知是非常人物，忙上前招呼。

老者细细看了店中布料，频频点头：“料子好，手艺也好，难怪生意兴隆。”

“托您的福。”

陈明德谦逊道。

老者选中了几匹上等绸缎，出手阔绰。

临走前，他忽然说：“陈老板，你这猫非同一般，要好生照料。

不过切记，福祸相依，好自为之。”

陈明德不解其意，正要询问，老者已飘然离去。

当晚，陈明德反复琢磨老者的话，心中隐隐不安。

果然，没过几天，麻烦就来了。

先是城里传言四起，说陈记绸缎庄的猫是妖物，会用邪术迷惑人心。

接着，有几个曾被来福“招待”

过的客人找上门，声称自己当时神志不清，才会下大单购买，要求退货退款。

“胡说八道！”

账房先生气得胡子抖，“分明是他们自己看中了货品，如今听信谣言，反咬一口！”

陈明德默不作声，只是轻轻抚摸着怀中的来福。

更糟糕的还在后头。

三天后，一队官差闯入店内，为的捕快大声宣布：“陈明德，有人告你使用妖术惑乱人心，牟取暴利。

府台大人传你过堂问话！”

公堂之上，赵德财作为原告，言之凿凿：“大人明鉴，陈明德驯养妖猫，凡被此猫接触之人，皆会神志不清，重金购买其货物。

小民店中伙计可作证，他们亲眼见过此猫施展妖术！”

府台大人转向陈明德：“陈明德，你有何话说？”

陈明德不慌不忙：“回大人，小民店中确有一只猫，但不过是普通家猫，因懂得迎客，被客人戏称为‘招财猫’。

所谓妖术，纯属子虚乌有。”

“既如此，为何凡经此猫接待的客人，都会大量购买？”

府台追问。

“那是因为来福通人性，能识别真正有意购买的客人，且会引导他们看合适的布料。”

陈明德答道，“若大人不信，可当场试验。”

府台沉吟片刻，命人带来福上堂。

来福被带上公堂，毫不怯场，蹲坐在陈明德脚边，一双明亮的眼睛好奇地打量着四周。

府台命三名衙役扮作客人，依次从来福面前走过。

前两个，来福只是看了一眼，并无动作。

待到第三个，它却主动上前，轻轻蹭了蹭对方的裤脚。

府台问来福：“猫儿，你若真通人性，就指出堂上谁心