火，却不再彻夜通明；虽仍有声响，却不再喧闹如市。

鼠猫们似乎明白已被人识破，不再刻意模仿，只按本性生活。

日子一久，这“空宅灯火”

的奇事渐渐成了金陵城的一段趣谈。

而那王宅，在鼠猫的守护下，竟也保持着整洁，仿佛等待着主人的归来。

要说起这王宅里的老鼠和猫，还真有一段渊源。

王家老爷王允之是个心善的主儿，虽家财万贯，却从不苛待下人，连对家里的牲畜也极宽容。

王夫人更是信佛之人，常说“众生平等”

，从不许人伤害宅中老鼠。

说来也怪，王家宅中的老鼠仿佛通人性，从不乱啃贵重物品，也不偷吃供奉祖先的祭品，专拣厨房的寻常米面下口。

王夫人常说这是“有规矩的老鼠”

，偶尔还会特意留些剩饭剩菜给它们。

至于猫，王家原本养了三只，都是捕鼠的好手。

奇怪的是，这些猫对王家老鼠似乎格外宽容，两相安好，从不为难。

老家仆常说，曾亲眼见过王家的猫和老鼠在冬日里同窝取暖，堪称奇观。

王老爷有个小女儿，名唤玉儿，年方七岁，最是喜爱这些小生灵。

她给常来的老鼠都起了名字——那只额头有白毛的叫“雪眉”

，尾巴短一截的叫“断尾”

，最大最肥的那只叫“福满”

。

老鼠们似乎也认得她，每逢玉儿在院中玩耍，它们便会在不远处探头探脑，从不惊扰。

玉儿还常常抱着自家的老猫“墨宝”

，对着老鼠们说话：“墨宝啊墨宝，你可不能欺负雪眉它们，它们也是咱们家的成员呢。”

那墨宝通体乌黑，唯有一双碧眼炯炯有神，它温顺地偎在玉儿怀中，眯着眼，仿佛听懂了似的。

如此和睦相处十余年，直到王家决定南迁。

临走前那晚，玉儿抱着墨宝哭了半宿：“爹爹，我们走了，雪眉、断尾、福满它们怎么办？墨宝年纪这么大了，路上颠簸，它也受不住啊。”

王老爷抚着女儿的头，叹气道：“好孩子，墨宝可以带上，可那些老鼠带不走的。

它们世世代代住在这里，自有它们的活法。”

最终，墨宝还是被带上了南下的马车，而宅中的老鼠，则被留在了空宅之中。

王家走后的第一个夜晚，老鼠们从藏身处钻出来，现大宅空空如也，熟悉的家人气味正一点点消散。

雪眉带着众鼠在宅中转了又转，粮仓空空，厨房冷冷，连常喂它们食物的玉儿也不见了踪影。

断尾急躁地咬着一块木头，出吱吱的哀鸣。

福满则蹲坐在王老爷常坐的太师椅下，一动不动。

正当众鼠惶惶不安时，一只黄褐色的野猫从破损的窗格跃入室内——它是附近街巷的流浪猫，早就觊觎这座空宅多时。

雪眉警觉地出警告声，众鼠立刻四散隐蔽。

然而那野猫并未追捕它们，只是悠闲地在厅堂里踱步，这里闻闻，那里嗅嗅，最后在王夫人常坐的软榻上卧了下来，舒服地打了个哈欠。

接连几日，越来越多的野猫现了这个好去处，纷纷入住王宅。

老鼠们战战兢兢，躲在暗处观察，却现这些野猫与王家养的猫不同，它们不懂规矩，随处便溺，抓坏家具，把个好端端的宅子弄得一团糟。

雪眉看在眼里，急在心头。

这夜，它鼓起勇气，叼着一块珍藏的干酪，小心翼翼地靠近睡在厅堂的大黄猫。

大黄猫早就嗅到鼠味，却懒洋洋地眯着眼，直到雪眉将干酪放在它面前，才微微抬眼。

雪眉人立而起，前爪比划，吱吱叫着，试图与猫沟通。

说来也怪，那大黄猫似乎明白了什么，轻轻“喵”

了一声，用爪子将干酪拨到一旁，起身走向书房。

雪眉迟疑片刻，跟了上去。

大黄猫跳上书案，用爪子推倒一盏油灯，又对着雪眉叫了几声。

雪眉愣了片刻，恍然大悟——猫是要它们帮忙点亮宅子！

从那天起，王宅的鼠猫达成了前所未有的同盟。

老鼠们负责清理宅院、搬运食物、点亮灯火；猫们则负责驱赶外来野物、模仿人声制造热闹假象。

它们各尽所能，竟将这空宅维持得如同主人在时一般。

雪眉聪明，它记得王家人的生活规律——黄昏点灯，入夜用膳，亥时熄大部分灯，只留走廊几