西汉初年，长沙国境内，一场春雨绵绵不绝，丞相府内寂静无声，唯有内室偶尔传来几声压抑的咳嗽。

利苍丞相守在妻子辛追的床前，眉头紧锁。

曾经容光焕的夫人，如今面色蜡黄，气息微弱，已是病入膏肓之态。

“父亲，母亲今日可有好转？”

十七岁的利豨轻声走入室内，手中端着一碗刚煎好的药。

利苍摇了摇头，接过药碗，小心翼翼地扶起妻子，一勺一勺地喂药。

然而辛追连吞咽都已困难，褐色的药汁顺着嘴角流下，染脏了衣襟。

“太医们全都束手无策”

利苍声音沙哑，眼中布满血丝，“我已派人四处寻访名医，但愿上天垂怜。”

利豨望着母亲憔悴的面容，心如刀绞。

他记得就在半年前，母亲还手把手教他习字读书，在庭院中追逐嬉笑。

如今她却连睁眼的力气都没有了。

三日后，一个消息震惊了丞相府——有位云游方士自称能治夫人的病。

利苍本不信这些江湖术士，但已无路可走，只得命人请进府中。

那方士鹤童颜，身着青布道袍，手持拂尘。

他不卑不亢地向利苍行礼，而后走近床前，仔细端详辛追的面容，又轻轻翻开她的眼皮查看。

“夫人之病，非寻常药石可医。”

方士缓缓道，“五脏六腑皆已衰败，唯有保住肉身不腐，待来日寻得良方，或可重生。”

利苍闻言大惊：“肉身不腐？这怎么可能？”

“贫道有一古法，可保夫人肉身千年不坏。

但需一味药引，名曰‘活玉’。”

“何为活玉？”

利苍急切问道。

“活玉乃玉石之精，藏于猛虎喉间。

虎借玉之灵气而威猛，玉借虎之生机而鲜活。”

方士解释道，“此玉需在月圆之夜，由心怀至孝之人，不伤虎命，徒手取之。

若有一丝恶念或畏惧，猛虎必吞玉入腹，再无所得。”

利苍听罢，面色骤变：“这这岂不是要人去送死？猛虎凶恶，岂会任人取走喉中之玉？”

“正因艰难，方显诚心。”

方士叹息，“活玉认主，非至诚至孝者不能得之。

取得活玉后，贫道自有法门保夫人肉身不朽。”

方士离去后，利苍在厅中来回踱步，愁眉不展。

他深知妻子病重，这或许是唯一的希望，但让谁去冒这个险？他自己年事已高，怕是难以胜任；府中侍卫虽勇，却未必有那份至孝之心。

正当利苍犹豫不决之际，利豨从屏风后走出：“父亲，让我去吧。”

“不可！”

利苍断然拒绝，“你年纪尚轻，又是家中独子，怎能冒此奇险？”

利豨跪地道：“父亲，母亲待我恩重如山。

自我幼时，她便教我读书明理，待我病时，她彻夜不眠。

如今她命在旦夕，我若因惧死而退缩，岂非枉为人子？”

利苍扶起儿子，见他眼中泪光闪烁，却神色坚定，知道难以劝阻，只得含泪应允。

次日，利豨开始准备。

他按照方士留下的指引，斋戒沐浴，不食荤腥，静心养性。

同时派人打听何处有猛虎出没。

很快，有猎户来报，说城北三十里外的黑风岭近日有猛虎伤人，啸声震天，应是方士所说的那种喉中含玉的灵虎。

月圆之夜将至，利豨告别父亲，孤身一人前往黑风岭。

他不带兵器，只背着一袋干粮和一瓶清水，身着素衣，踏上了寻玉之路。

山路崎岖，利豨走了整整一日，方才抵达黑风岭脚下。

此时夕阳西下，山林间弥漫着薄雾，隐约传来野兽的嚎叫。

利豨寻了一处山洞歇脚，望着天边渐圆的月亮，心中不免忐忑。

他并非不惧死亡，只是想到母亲憔悴的面容，便坚定了决心。

“母亲，孩儿定会取回活玉，救您性命。”

他对着南方——家的方向，轻声说道。

夜深了，利豨在洞口生起篝火，盘膝而坐，闭目养神。

忽然，一阵腥风袭来，火苗摇曳不定。

利豨警觉地睁开眼，只见黑暗中两点绿光闪烁——一头吊睛白额猛虎正缓缓逼近。

那虎体型硕大，比寻常老虎大了近一倍，浑身肌肉虬结，步伐沉稳，透着百兽之王的威严。

它停在十丈开外，低吼