太监的声音打断了他的思绪。

    耶律洪揉了揉发胀的太阳穴：“让她进来。”

    毛草灵捧着一个锦盒走进来，里面是那块刻着“相府”的玉佩和那张纸条。她把锦盒放在案上，没说话。

    耶律洪拿起玉佩，指腹摩挲着上面的刻字，脸色越来越沉。“这是……从淑妃那里找到的？”

    “是。”毛草灵低声道，“她临终前说，是丞相给她下的药。”

    耶律洪猛地将玉佩摔在地上，玉佩应声而碎。“好！好一个丞相！朕待他不薄，他竟如此回报朕！”

    “陛下息怒。”毛草灵捡起一块碎玉，“现在不是生气的时候。丞相手握兵权，若是贸然动他，恐生兵变。”

    “那你说怎么办？”耶律洪看着她，眼底满是疲惫，“眼睁睁看着他在朝堂上兴风作浪？”

    “当然不是。”毛草灵从袖中取出一份奏折，“这是臣妾根据乞儿国的情况，拟定的新税法。里面规定，贵族按爵位高低缴纳赋税，丞相作为百官之首，自然要以身作则。”

    耶律洪接过奏折，越看眉头皱得越紧：“你想以此为突破口？”

    “是。”毛草灵点头，“丞相若不同意，就是违抗皇命；若同意，就会损害其他贵族的利益，让他们对他心生不满。到时候，不用陛下动手，自然有人会对付他。”

    这是一招借刀杀人，却又光明正大。耶律洪看着毛草灵，突然觉得眼前的女子，比他想象的还要聪慧，还要有胆识。

    “你就不怕丞相报复你？”

    “怕。”毛草灵坦然道，“但臣妾更怕陛下为难，更怕乞儿国的百姓受苦。”

    耶律洪沉默了。他想起初见时，她穿着粗布衣衫，在青楼里弹着不知名的曲子，眼神里却没有半分卑微。他想起她入宫后，一次次化解危机，一次次提出利国利民的建议。他知道，自己没看错人。

    “好，就按你说的办。”他拿起朱笔，在奏折上批了个“准”字，“明日早朝，朕就宣布此事。”

    毛草灵松了口气，转身想走，却被耶律洪叫住。“草灵，”他看着她的眼睛，“委屈你了。”

    “不委屈。”毛草灵微微一笑，“能为陛下分忧，是臣妾的福气。”

    走出御书房时，天已经蒙蒙亮了。雪停了，一轮残月挂在天边，像一把弯弯的刀。毛草灵知道，明天的早朝，注定不会平静。但她不后悔，因为她做的是对的事。

    三、早朝的风波

    早朝的气氛异常凝重。当耶律洪宣布新税法时，朝堂上一片哗然。

    “陛下不可！”丞相第一个站出来反对，“贵族乃国之柱石，岂能与平民百姓同等纳税？此举会动摇国本啊！”

    “丞相言重了。”毛草灵的声音突然响起，她不知何时站在了殿外，“国之柱石，应是百姓。百姓安居乐业，国家才能长治久安。若贵族只知享乐，不事生产，还不纳税，那才是真正动摇国本。”

    满朝文武都愣住了，没想到宸妃会突然出现，还说出如此大胆的话。

    “放肆！”丞相怒视着她，“后宫不得干政，你一个妇人，懂什么治国之道？”

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