赫连勃当朝提议调离禁军统领巴图鲁。

“京畿安，则天下安。”

他声音沉如古钟。

毛草灵指尖划过冰冷凤钗：“赫连大人以为，何处不安？”

宗令拓跋宏夜闯长春宫：“腰牌监造司主事死了！

临死前刻下‘鹞’字！”

刺客同党在宗人府黑狱嘶喊：“鹞王万岁！”

随即浑身爆裂。

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养心殿那场血色惊变的余波尚未平息，灵堂刺杀与刺客诡异化水的恐怖阴影又如同粘稠的墨汁，沉甸甸地浸染着整个帝都。

恐慌如同无声的瘟疫，在宫墙内外蔓延。

街头巷尾的议论被强行压下，但空气中弥漫着一种山雨欲来的窒息感。

新君年幼，垂帘听政的皇贵妃根基未稳，暗处的敌人却已亮出了淬毒的獠牙。

当第一缕惨淡的冬日晨光艰难地穿透厚重的铅灰色云层，洒在紫禁城巍峨的琉璃瓦上时，乾清宫前的广场已是一片令人心悸的肃杀。

汉白玉的御道冰冷坚硬，反射着金属般的寒光。

身着各色官袍的文武百官，如同泥塑木雕般按班次肃立，鸦雀无声。

空气仿佛凝固了，每一次呼吸都带着沉甸甸的铅块。

所有人的目光，无论敬畏、探究、猜疑，还是隐藏更深的算计，都聚焦在那紧闭的、象征着帝国最高权力中枢的乾清宫正殿大门上，更聚焦于那扇大门之后，即将垂下的珠帘之上。

沉重的、包镶着鎏金铜钉的朱红宫门，在令人牙酸的“吱嘎”

声中，被两排身着明黄服饰、面无表情的司礼监太监缓缓推开。

门内，是深不见底的幽暗，仿佛巨兽张开的咽喉。

“陛下驾到——皇贵妃娘娘驾到——升朝——！”

尖利而极具穿透力的唱喏声，撕裂了广场上死一般的寂静，如同投入深潭的石子，激起无数涟漪。

百官悚然，动作整齐划一地撩袍，跪倒，叩。

山呼万岁、千岁的声浪在空旷的广场上回荡，带着一种空洞的、仪式化的庄严。

“吾皇万岁！

万岁！

万万岁！”

“皇贵妃娘娘千岁！

千岁！

千千岁！”

毛草灵端坐于九龙御座之后，一层细密的珠帘垂落，将她与御座上的小皇帝拓跋弘隔开，也将她与殿下黑压压的臣工隔开。

帘外的一切，在她眼中都蒙上了一层流动的、模糊的光影，如同雾里看花。

这层帘，是权力的象征，也是囚笼。

她能清晰地感受到那无数道目光穿透珠帘带来的审视压力，沉重得几乎让她喘不过气。

额角纱布下的伤口隐隐作痛，灵堂那滩焦黑污迹和福禄灰败的脸再次浮现在眼前。

她挺直背脊，指甲深深掐入掌心，用尖锐的痛楚驱散身体的疲惫和心中的寒意。

“众卿平身。”

她开口，声音通过珠帘传出，带着一丝不易察觉的沙哑，却刻意拔高了几分，努力展现出一种符合身份的、不容置疑的威仪。

“谢陛下！

谢娘娘！”

百官起身，垂手侍立。

偌大的殿堂，落针可闻。

张廷玉作为辅，率先出班，手持象牙笏板，开始奏报先帝大行仪典筹备及新君登基大典的诸多繁杂事项。

他声音沉稳，条理清晰，极力将一切拉回“正轨”

，试图用繁琐而庄严的礼仪程序，冲淡这朝堂之上弥漫的不安。

钦天监监正紧随其后，奏报吉日吉时，礼部尚书奏报仪仗、卤簿、乐章……一项项，一件件，都在竭力营造一种“国丧虽哀，新朝有序”

的表象。

毛草灵隔着珠帘，目光沉静地听着。

她偶尔简短地回应：“准奏。”

“依议。”

“张阁老统筹即可。”

声音不高，却带着一种无形的重量。

她在适应，适应这垂帘之后的位置，适应这掌控全局的节奏。

然而，所有人都知道，平静只是表象。

那无形的暗流，在肃穆的朝仪之下，正汹涌澎湃地寻找着突破口。

当冗长的礼仪程序告一段落，短暂的沉寂降临。

这沉寂比刚才更令人窒息，仿佛暴风雨前的宁静。

就在这时，一个深紫色的身影，如同古松般沉稳地出列。

赫连勃。

他走到丹陛