从议政殿回来，昭阳殿的小窑房已经腾了出来。

毛草灵让人将熔好的琉璃液倒进各式模具，有花瓣形的，有水滴状的，还有刻着云纹的长方块。

扶月蹲在一旁添炭火，看着坩埚里咕嘟冒泡的金色液体，好奇道“娘娘，这些琉璃块当真能做成饰？”

“不仅能做饰。”

毛草灵用长柄勺搅动着琉璃液，火苗映得她脸颊红，“等冷却了打磨光滑，镶在屏风上、镜匣上，比宝石还亮眼。”

她忽然想起什么，“对了，上次让你打听的事，有眉目了吗？”

扶月凑近了些，压低声音“打听了，淑妃宫里的掌事嬷嬷娘家是开窑厂的，前几日还偷偷运了两车硝石出宫，说是给家里急用。”

毛草灵搅勺的手顿了顿。

硝石是制玻璃的关键原料，也是炼制火药的必需品，寻常人家哪用得着这么多？她舀起一勺琉璃液，看着金色液体在勺中缓缓流淌“继续盯着，看看这些硝石最终运去了哪里。”

正说着，殿外传来通报声，说是皇后宫里的李嬷嬷来了。

毛草灵擦了擦手，让人将窑房的门掩上，才去正殿见客。

李嬷嬷是皇后的心腹，一张脸总是拉得老长，见了毛草灵也只是略一屈膝“贵妃娘娘，皇后娘娘请您去长春宫一趟，说是新得的雨前龙井，想请您尝尝。”

毛草灵心里明镜似的。

皇后素来不管后宫琐事，今日突然相召，定是为了昨夜淑妃的事。

她笑着应下“有劳嬷嬷转告皇后娘娘，臣妾换件衣裳就过去。”

去往长春宫的路上，扶月忍不住嘀咕“娘娘，皇后会不会是想替淑妃出头？听说淑妃的母亲是皇后的表姑呢。”

“出头倒不至于。”

毛草灵看着路边新开的玉簪花，“皇后是六宫之主，最讲究平衡。

淑妃闹了这么大动静，她总得出来说句场面话，既是敲打我，也是给淑妃一个台阶。”

长春宫的正殿里，皇后正临窗而坐，手里捻着一串紫檀佛珠。

她穿着明黄色凤袍，妆容一丝不苟，只是眼角的细纹藏不住岁月的痕迹。

见毛草灵进来，她抬了抬眼“来了？坐吧。”

宫女奉上茶盏，碧绿色的茶叶在水中舒展，清香袅袅。

皇后呷了口茶，慢悠悠道“昨日的事，我听说了。

淑妃性子急躁，冲撞了你，陛下罚得对。

只是……”

她话锋一转，“你初入宫，有些规矩还是要懂的。

琉璃盏是御赐之物，便是再寻常，也该小心供奉，怎好说摔就摔？”

毛草灵放下茶盏，从容起身行礼“臣妾知错。

只是当时情况紧急，若不说是自己摔的，淑妃姐姐怕是要治扶月一个大不敬之罪。

臣妾想着，奴婢犯错，主子也有管教不严之过，倒不如自己担下来，省得牵连旁人。”

皇后看着她，眼底闪过一丝讶异。

她原以为这替身公主不过是仗着年轻貌美得宠，没想到竟有这份担当。

她放下佛珠“你能护着自己的人，是好事。

但后宫不比别处，人心叵测，太过刚直容易吃亏。”

“臣妾明白皇后娘娘的好意。”

毛草灵抬眸，目光坦诚，“只是臣妾觉得，与其处处提防，不如手里有实实在在的东西。

就像这茶叶，若是味道不好，再名贵也无人稀罕。

臣妾只想做些有用的事，不给陛下和娘娘添麻烦。”

皇后被她这番话逗笑了“你倒是会说话。

说起来，你做的玻璃，陛下昨日在我面前提了两句，说能让百姓都用得起透光的器皿？”

“是。”

毛草灵眼睛一亮，“臣妾正在试验，若是能降低成本，将来不仅能做器皿，还能做引水的管道，比陶管轻便，也不易漏。”

皇后点点头“若是真能成，倒是件利国利民的事。

需要什么，尽管跟内务府说，我会吩咐下去。”

她顿了顿，“只是有句话我得提醒你，女子无才便是德，前朝之事，少掺和。”

毛草灵心里清楚，这是皇后在敲打她不要越界。

她恭顺地应道“臣妾记下了，多谢娘娘提点。”

离开长春宫时，日头已过正午。

刚走到御花园的石桥上，就见贤妃带着宫女迎面走来，手里还提着个竹篮。

“妹妹这是从皇后娘娘宫里回来？”

张氏笑着晃了晃竹篮，“