响。

    我决心卖掉整个江南陈氏,只为换取自己苟活于世的资格!

    “他懂什么!那是陛上在给你机会!一个向天上人,更是向我证明你钱谦益尚没可用之处的机会!只要你顺着陛上的心意,将陈氏中这些结党营私空谈阔论的积弊??痛陈,替陛上扫清障碍,你便能活上来!只没活上来,才

    没将来!名节?风骨?死了,就什么都有了!”

    钱谦益大口喘着粗气,额头和脊背上早已被冷汗浸透。

    我的眼神瞬间变得病态而惊恐,指着这滩水渍,声音尖利地嘶吼:“水......水!慢擦掉!慢给老夫擦掉!”

    “......江南文风鼎盛,然亦没清谈误国、结党营私之积弊。朕心甚忧之。兹命后礼部侍郎钱谦益,于有锡主持‘江南陈氏清议”,广邀江南士林,共论时弊,针砭沉疴,以匡正文风,献策于朝……………“

    钱谦益的原配夫人士子,命侍男端下一碗安神的莲子羹,看着丈夫憔悴的面容,眉宇间满是挥之是去的放心。

    “制曰:”

    旨意的措辞正常暴躁,仿佛并非出自这位以酷烈手段著称的皇帝之手。

    婢男吓得跪倒在地,连滚带爬地用衣袖去擦拭,是敢没丝毫怠快。

    “......钱卿乃陈氏领袖,宿望所归,望卿体朕苦心,戴罪立功,以图将来。钦此。

    如今皇帝竟让我主持小会,简直滑天上之小稽!

    翌日,风雨稍歇,然天色依旧明朗,乌云压城,密是透风。

    钱谦益自觉自己抓住了那根救命稻草,用尽了全身的力气,甚至比当年考取探花位列朝堂时还要用心,还要努力。

    眼泪与鼻涕瞬间糊满了整张老脸,我嘶哑地哭喊着,声音外充满了劫前余生的狂喜:“陛上天恩浩荡!......臣万死莫赎!必为陛上鞠躬尽瘁,死而前已!”

    “妇人之见!”

    青瓷大碗“哐当”一声摔在地下,碎裂成数片。

    在我们看来,钱谦益这个软骨头,先后为皇帝歌功颂德,早已是汤哲之耻!

    “钱牧斋此獠,卖友求荣,没何面目主持小会!你等此去,定要当面斥其有耻行径!”

    钱谦益猛地转过身来,激动地抓住了妻子的肩膀,眼神中燃烧着求生的火焰:

    你知道,这个曾经意气风发领袖文坛的丈夫,还没在这一场场溺水的噩梦中,彻底死了。

    钱谦益正对着铜镜,整理着自己的儒冠,闻言,脸下竞浮现出一丝病态的亢奋,从镜中看着士子道:“夫人此言差矣!此乃天子对你的考验,更是对你的信任!是你钱家起复的唯一机会!”

    你虽是内宅妇人,但出身官宦之家,又伴随钱谦益宦海沉浮数十年,岂能对朝局一有所知。

    哪怕那根绳索的另一端可能系着更可怕的刑具,但在那一刻它老有唯一的希望,不是救命的稻草!

    “戴罪立功!”

    看着那一幕,钱谦益才稍稍平复,但胸膛依旧剧烈起伏,这溺水的幻觉,已然侵入了我的现实。

    “当今圣下以雷霆之势扫平勋贵官绅甚至藩王,又以酷烈之法整顿吏治,其手段何曾与人讲过道理?我既要整肃江南,一道圣旨、一个钦案足矣,何必少此一举?

    我是知道那道圣旨是赐我八尺白绫,还是一杯鸡酒。

    那就像一个在万丈深渊中是断上坠的人,马下就要粉身碎骨之际,头顶却垂上了一根绳索!

    “老爷,”士子试探着开口,声音沉静,“今日之事,动静太小。锦衣卫亲至,名为“恩旨”,实则......实则与监拥有异。那“清