不再仅仅是一柄悬在明处的利刃。

    他将成为皇帝在整个大明朝这盘波诡云谲的政治棋局上，最隐秘最深邃也最致命的那一枚……棋子。

    ……

    当朱由检口述完最后一条关于“政务督察司”的架构细节后，东暖阁内陷入了一片死寂。

    只有王承恩停笔时，笔尖与黄绫摩擦发出的那一声轻微的“沙沙”声。

    朱由检缓缓走回到周全面前，这一次，他没有再让他跪着，伸出双手亲自将依旧处于巨大震惊中的周全，从冰冷的地面上扶了起来。

    他的动作很稳，很有力。

    “禁卫是盾，护朕之身。”

    “西厂是刀，为朕之眼。”

    “周全，”皇帝的声音低沉而又郑重，“朕，将自己的身家性命，与这摇摇欲坠的大明朝的未来，都押在了你的身上。”

    “这份担子，”他顿了顿，一字一句地问道，“你，敢接吗？”

    这一刻，周全的脑海中，闪过了无数的念头。

    接，还是不接？

    这个问题，周全几乎不用思考无需犹豫。

    他出身卑微，若无陛下破格提拔，至今仍是那锦衣卫中一个不起眼的小角色，庸庸碌碌，了此一生。

    是皇帝给了他新生。

    是皇帝给了他一个看到更高处风景的机会。

    如今皇帝将性命与国运相托付，他又岂能有半点退缩？！

    周全的身体重新绷紧，他缓缓挣脱了皇帝搀扶的手，然后再一次无比郑重地跪了下去。

    这一次，不是因为恐惧，也不是因为受宠若惊。

    而是因为一种发自内心的被点燃的狂热与忠诚。

    他对着朱由检行了三叩首大礼。

    额头与坚硬的金砖地面发出了三声沉闷而又坚定的声响。

    “咚！”

    “咚！”

    “咚！”

    “臣，周全，为陛下效死，万死不辞！”

    他的声音因为激动而嘶哑，却充满了前所未有的坚定。

    “愿为陛下之盾，披荆斩棘，护卫圣躬！”

    “愿为陛下之刃，赴汤蹈火，斩尽宵小！”

    朱由检看着他，脸上终于露出了一丝满意的笑容。

    王承恩此刻已经将那份刚刚记录完毕墨迹未干的黄绫，小心翼翼地卷好，用一根丝带系紧。

    周全从王承恩手中，双手颤抖地接过了这份轻轻的却又重逾千钧的“圣旨”。

    他感觉自己接过的是自己的后半生，是自己的整个命运。

    周全躬着身，一步一步地退出了东暖阁。

    当他转身走出殿门的那一刻，一股微凉的夜风迎面吹来，让他滚烫发热的脸颊感到一阵激灵。

    他抬起头，紧紧地攥着手中那份还带着淡淡墨香的黄绫，望向了紫禁城那片深邃无垠星辰稀疏的夜空。

    周全知道。