愣了一下。

    魏忠贤却仿佛没有察觉，继续说道：“这桌上摆满了山珍海味，有的人想吃，有的人在吃，还有的人吃得太多吃得太饱，却忘了这桌子是谁摆的，也忘了坐在主位上的究竟是谁。”

    他说着，浑浊的老眼微微抬起，看了一眼皇帝。

    “万岁爷您，就是这桌子的主人，您想让谁吃谁就能吃，您不想让谁吃，就得把吃进去的连骨头带肉都给老奴……给您，吐出来！”

    这话说得阴森露骨，却又无比的贴切。

    周全的脸上闪过一丝不易察觉的嫉妒，他知道自己拍马屁的功夫，在这位老祖宗面前还是太嫩了。

    而英国公张维贤，听到“连骨头带肉都吐出来”这几个字时，心头猛地一跳，一股寒意从脚底板直冲天灵盖。

    他忽然有了一种极其不祥的预感。

    朱由检终于笑了。

    很淡，带着一丝赞许的笑。

    “魏伴伴，说得好。”他收回手指，缓缓直起身子，“是该让一些人，把吃下去的东西，吐出来了。”

    他环视四人，声音陡然一沉。

    “二十天。”

    暖阁之内，瞬间落针可闻。

    二十天。

    这三个字像三座大山，狠狠地压在了每个人的心上。

    张维贤终于明白，今夜不是一场临时的召见，而是一场二十天之后的风暴的开端。

    朱由检仿佛很满意他们此刻的反应，他喜欢这种将一切都掌握在自己手中的感觉。

    “二十日之后，从京城出发的所有人马就位之后，朕要这张网上所有的节点，在同一时间发动。”

    朱由检抬起头，目光如同一柄出鞘的利剑，缓缓地扫过眼前的四个人。

    “魏忠贤。”

    他第一个，叫了老太监的名字。

    “老奴在！”

    魏忠贤的身子又往下躬了躬，声音里透着一股子压抑不住嗜血的兴奋。

    “北线，宣府，交给你。”朱由检的语气不带一丝感情。

    “孙应元和他新军中最精锐的一千五百人，已经换上了京营的号服。明日一早你便带着你的人与他们一道，以‘犒赏边军’的名义开赴宣府。仪仗要足，赏赐的物资要多，要让所有人都相信你是代表朕去安抚九边将士的。”

    “到了宣府，你的任务不是动手，是演戏。你要去见宣府总兵，你要拉着他的手嘘寒问暖。你要告诉他，朕，很器重他。你要把他麾下的那些参将、游击，都请来喝酒听曲，赏赐金银。你要让他们醉生梦死。”

    朱由检顿了顿，嘴角泛起一抹冰冷的笑意。

    “你最擅长这个，不是吗？”

    这句带着几分戏谑的问话，让魏忠贤的心猛地一抽，他听出了皇帝话语里，那淡到极致却又无比清晰的敲打之意。

    他知道皇帝在提醒他，他过去那些收买人心结党营私的手段，皇帝都一清二楚。

    “老奴……老奴定不负陛下所托。”魏忠贤的声音有些干涩。

    “演戏只是前奏。”朱由检的声音，重新变得冷硬。“到时候，是杀是抓，由你临机决断。但朕的底线，你必须记住。”

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