大营之中，蒙古世子的脸色像淬了冰的铁块，泛着青黑。

他死死攥着缰绳，指节因用力而白，掌心的汗水却顺着皮质纹路不断往下淌。

远处的厮杀声早已稀稀拉拉，取而代之的是此起彼伏的马蹄声——那是己方队伍溃散后撤的响动。

他麾下的骑兵曾像草原上最迅猛的狼群，如今却像被惊散的羊群，一个个耷拉着脑袋，顺着来时的路仓皇逃窜。

“撤……撤吧……”

世子喉结滚动，声音里带着连自己都未察觉的颤抖。

他不是没经历过战事，可从未像此刻这般无力。

望远镜里的景象还在眼前晃荡：华夏军的队列像铁铸的墙，子弹撕裂空气的尖啸比最烈的寒风还要刺耳，己方骑兵冲上去，就像投入烈火的枯草，连点火星都没溅起来就化了灰烬。

他低头看了眼腹部的伤口，绷带早已被血浸透，疼得他几乎要从马背上栽下去，但更疼的是心口那股憋闷——那是属于草原雄鹰的骄傲被生生折断的滋味。

他这次带来的是阿尔山部落的全部家当。

三百顶蒙古包随大军移动，八千骑兵是部落最精锐的力量，连族里最擅长锻造的工匠都带着二十车箭矢随军出征。

原本是想给在扎兰屯蹦跶的华夏军一个教训，让他们知道草原的规矩，可如今倒像是自己撞在了铁板上。

损失的三四万人看似不多，可对总人口不足十万的阿尔山部落来说，相当于断了一条胳膊。

更要命的是名声，往后草原上的部落提起他，怕是只会笑他自不量力。

“吹号！

召集本部兵马，撤回阿尔山！”

世子猛地勒紧缰绳，声音陡然拔高，带着破釜沉舟的决绝。

他翻身下马，踉跄着走到堆放物资的空地前，看着那些从华夏人那里枪来的布匹、粮食，还有部落里精心鞣制的羊皮，眼神复杂。

这些东西曾是他向族老炫耀的资本，如今却成了拖累。

“都丢了！”

他挥手时带起一阵风，

“带上干粮和水就行，度要快！”

亲兵们愣了一下，随即反应过来，七手八脚地解开马背上的行囊，把沉重的物资一股脑扔在地上。

布匹散落开来，像一条条彩色的蛇，在风中蜷曲翻滚；

成袋的粮食砸在地上，布袋裂开，金黄的小米撒了一地，很快被马蹄碾成泥。

世子看着这满地狼藉，没有丝毫留恋，翻身上马，马鞭一扬，率先朝着阿尔山的方向冲去。

马蹄扬起的尘土迷了他的眼，他却连回头看一眼的勇气都没有——他怕看见那些溃散的兵卒，更怕看见华夏军追上来的身影。

铁柱举着望远镜，镜片边缘被汗水浸得有些模糊。

他用袖口蹭了蹭，视野重新清晰起来：蒙古人的队伍像一条褪色的带子，正朝着西北方向快褪去，扬起的尘土在天际线处连成一片昏黄。

他身边的亲兵忍不住欢呼：

“营长，我们赢了！”

铁柱却只是皱着眉，把望远镜放了下来。

赢是赢了，可没能全歼敌人，总觉得像吞了颗没嚼烂的石子，硌得慌。

他麾下的警察部队刚满一万人，其中骑兵只有一千出头，还都是刚从步兵里挑选出来的新兵，骑术远不及蒙古人精湛。

那些蒙古骑兵从小在马背上长大，就算只剩一匹瘦马，也能在草原上跑出风的度。

“追不上。”

铁柱低声说，声音里带着点遗憾，却没多少沮丧。

他转身看向身后的队伍，士兵们正整整齐齐地站着，汗水顺着脸颊往下淌，军帽下的眼神却亮得很。

“吹号，集结！

去他们的大营！”

“嘀嗒——嘀嗒——嘀嗒——”

集结号的声音穿透了战场的硝烟，像一道无形的命令。

散落在四周的警察部队闻声而动，原本分散的小队很快汇成一股洪流。

步兵们扛着步枪，脚步踏在草地上，出整齐的“咚咚”

声；骑兵们牵着马，枪托在马鞍上轻轻磕碰，出清脆的“哒哒”

声。

队伍像一条苏醒的长龙，朝着蒙古人遗弃的大营缓缓移动。

离大营还有半里地，就能听见里面的嘈杂声。

几个没来得及撤走的蒙古骑兵正骑着马在营里乱窜，有的拽着帐篷里的毡毯往马背上扔，有的抱着陶罐里的奶酒往嘴里灌，还有的正用弯刀撬开木箱，把里面的铜钱往怀里揣