好在茫泰恩行省以商业闻名，这条道路上来来往往的商人们也有不少，路边总能够看到被前人清理出来的扎营地点。

    于是雷文一行，便寻了一处远离溪水的缓坡扎营。

    虽然行军时雄鹰军不着重甲，但一行人也是行为严谨、声势壮大，倒没有不开眼的商人敢上来骚扰。

    倒是有同样赶路的贵族递上拜帖，想要和雷文见见面，也都被雷文婉言推拒。

    鬣狗坐在雷文帐篷门口帘子下，正用细棉布擦拭着铠甲上的水痕。

    雷文也是脱掉身上湿透了的皮甲，晾在杆子上，则换了一身干爽棉袍。

    一时间，他都有点可惜，要是接受了塞拉菲奴的邀请，现在就可以安然在城堡里听雨了。

    “唉，这该死的天气哟……”

    与此同时，西戍卫省内。

    塞拉菲奴公爵正在自己的城堡里，靠着火炉闭目凝思：

    “确定雷文伯爵已经离开了？”

    “确定。”一位身上还有雨痕的骑士带着抱怨回道：

    “他着急回家都能理解，可是实在也太过火了，简直像是被狼追着的兔子，停都不敢停。”

    “你不懂、不懂……”塞拉菲奴一声叹息：

    “雷文伯爵不是不敢停，他是必须表现出自己不敢停。”

    如果说有谁能够理解此刻雷文的心情，那么非塞拉菲奴莫属。

    这段时间，雷文没有隐瞒过动向，所以塞拉菲奴清楚地知道雷文做过什么、问过什么、问出了什么。

    更知道雷文得出了什么结论。

    那就是，雷文进入王都前，在直辖行省和西戍卫省看到的种种帝国即将“衰落”、“崩溃”的现象，全都是假的。

    所谓盗匪和乱民，是帝国军队假扮；所谓贫困、农奴逃离，不过是被批量征调去别处做了工程；至于沟渠里的死婴——夭折的孩子，本来就不要太多。

    如今雷文能够看出来，是因为盗匪和乱民撤回变回了军队；征调的农奴也放回原地，沟渠里的死婴也早就被埋葬。

    至于为什么塞拉菲奴了解得这么清楚？

    因为那些假扮盗匪的士兵是塞拉菲奴亲自指派；农奴是塞拉菲奴亲自调遣的。

    这一切，都是国王陛下计划的一部分。

    从雷文踏入西戍卫行省那一刻开始，就已经走进了国王陛下的陷阱，之后他看到的一切、遭遇的一切，都出自国王陛下策划。

    这是对雷文的考验。

    考验雷文，是不是因为看到了帝国乱象，就对陛下、对帝国生出别的心思，会不会考虑投到老派或者新派贵族门下。

    甚至于裴迪南能够进入渊狱探监、讲条件，都有国王陛下的默许。

    从进入王都、到被捕、再到审判，雷文但凡表露出一丝一毫对于国王陛下的不满，但凡有意向加入任何一个派系，都没法活着走出萨穆尔宫