马车进入青州地界后，行进的度明显慢了下来。

并非道路崎岖。

恰恰相反，官道修得还算平整。

慢下来的原因。

是官道两旁，不时出现的携家带口、面黄肌瘦的流民。

他们面黄肌瘦，衣不蔽体。

像一群被抽走了魂魄的行尸走肉，神情麻木地向着未知的远方挪动。

车厢内的嬉闹声，不知不觉间消失了。

琳琅和小宇轩连同小文杰，三个小脑袋都挤在车窗边。

好奇又带着一丝畏惧地看着外面那些与他们截然不同的人。

“姐姐，他们的衣服都破了，脸也好脏啊！”

宇轩小声嘀咕。

琳琅也皱起了小眉头。

“他们看起来好可怜，是不是没有饭吃？”

童言无忌，却最是扎心。

林如海面色沉重，长长叹息。

“他们何止是没有饭吃。”

“他们是连吃饭的碗，都让人给砸了。”

马车越是靠近青州府城，沿途的景象便越是触目惊心。

大片的田地荒芜着。

这个时节，本该有农人辛勤劳作。

可放眼望去，田垄间空无一人。

偶尔能看到的村庄，也是十室九空，一片死寂。

空气中，弥漫着一股绝望的气息。

当马车抵达青州府城门时，车内所有人都被眼前的一幕攫住了呼吸。

城门口，聚集着一大群人。

几个身穿皂隶服饰的衙役，正对着一户人家拳打脚踢。

那家的男人被打得头破血流，却依旧用身体死死护住身后的妻儿，嘴里不断哀求。

“差爷，求求您了！”

“今年的‘人头税’我们已经交了啊！”

“实在是没有余钱，再交‘安泰金’了啊！”

“安泰金？”

为的一个满脸横肉的衙役头子，一脚重重踹在男人心口。

他朝地上啐了口浓痰，态度比脚下踩的石头还硬。

“放你娘的屁！”

“知府大人为了保佑你们这些贱民阖家安泰，特意请了高僧做法。”

“这‘安泰金’，是给菩萨上供的香火钱！”

“你们连菩萨的钱都敢欠，是想下辈子投胎做畜生吗？”

他一边骂，一边指挥手下。

“给我搜！”

“把他们那头驴牵走，抵了‘安泰金’！”

“不要啊！”

“那是我们家唯一的活路了！”

女人出凄厉的哭喊，扑上去想要阻拦。

却被另一个衙役粗暴地推倒在地。

周围的百姓围了一圈。

人人脸上都带着愤怒与不忍，却没一个人敢上前。

他们畏惧地看着那几个衙役，就像在看几条会咬人的疯狗。

车厢内，权景瑶的脸色已经冷得能刮下冰霜。

“人渣！”

她从牙缝里挤出两个字，手已经按在了腰间的软剑上。

“景瑶，别冲动。”

林如海按住了她的手，声音低沉。

“夫君！

你还拦着我？！”

权景瑶的火气“噌”

地一下顶了上来，压都压不住。

“你没看见吗？他们都要把人逼死了！”

“这种败类，有一个我杀一个！”

她一个来自法治社会的现代人，何曾见过这等光天化日之下的暴行！

简直是在挑战她的底线！

“杀一个，会冒出十个。”

“杀了这几个衙役，那个冯知府明天就能再找来一百个。”

林如海摇了摇头，目光深沉如海。

“我们要做的，不是斩草。”

“是除根。”

他转头，看向黛玉。

“玉儿，你怎么看？”

黛玉的视线，穿过车窗的帷幔，落在了那个满脸横肉的衙役头子身上。

她的神识无声无息地铺开，瞬间将整个城门内外的一切洞悉于心。

片刻后，黛玉收回目光，声音清冷。

“此人身上，怨气缠身，血气混杂。”

“死在他手上的，不止一人。”

“整个青州城，都被一张贪婪的网笼罩着。”

“源头，就在城内那座府衙。”

“好一个青州城！”

权景瑶气极反笑。

就在这时