就树的年龄而言，它们还未成年。不过即使这些年轻的橡树还很瘦弱，它们的树冠也已经足以遮挡天空中的月光，或是令飞鸟觅得一条合适的枝桠做窝。

    克雷顿独自站在树丛间，感到久违的宁静。

    他由衷地叹了口气——为自己最近几个月的遭遇，然后在那些昏沉的阴影中吹响了哨子。

    “呜呜——”

    哨子的声音意外地难听，倒让中尉精神了许多。

    林子里突然刮起了一阵风。

    在树枝的缝隙、土壤和落叶的空隙间，一种戚哀的呻吟回响着，就像是传说中的幽灵——注意，是传说中的幽灵，不是现实中的幽灵。克雷顿没听过盖利德发出这种声音。

    地面甚至产生了轻微地震动。

    克雷顿低头，看见那些树根好似蛇群一样在脚下匍匐钻进着，而在他的头顶，树叶们在风中窃窃私语，重复着它们听见的声音。

    简直就像童话里一样梦幻。

    梦幻中透露出多隆的士兵喧闹和开枪的声音，然后又是火车的隆隆声，他什么也听不清。

    克雷顿又顺着轨道前进的方向走了一阵，脱离了士兵在今天行军的痕迹，橡树的记录才略有不同。

    那是一个年轻人的声音。

    “他妈的，大冷天让我们去办这差事，我真不明白，为什么他们不把鲸油塞在铁轨下边的矿道里，非要我们新挖那么多坑？我感觉自己的手指要冻掉了。”

    接着是一个浑厚的男声，年龄听起来更大些：“要是因为内部爆炸导致矿井塌了，老大还有你爸爸他们全完蛋，傻逼！而且现在还不算冬天冷的时候呢，你别这么娇气好吗？”

    对话的声音越来越小，这可能是说话的人在不断移动，所以声音没有被完全记录的缘故。

    克雷顿拿着哨子又往前走了一点，再次吹响哨子。

    “我希望戴手套的人可以闭嘴，因为他根本不知道光着手有多冷。”

    “傻逼，我又不是没经历过冬天，你还在问妈妈要饼干吃的年龄，我就已经在这里讨生活了。”

    “老家伙，你骂谁傻逼？！”

    .........

    克雷顿赶紧向前小跑了十分钟，跳过了这段无意义的对话。

    “说真的，这很没意思，这么冷的天，我们还在这里吵架，不如快点干完活回去喝酒。”

    “我赞同。”

    吵架的两人和解了，克雷顿迫切地祈祷他们接着讨论鲸油的问题。

    “嘿，这一次要是成功了，我们以后还继续吗？”

    “继续什么？”

    “我是说，有了这么多钱，我们还有必要在这里混吗？我们所有人都可以搬到大城市里去。”

    “你想多了，赃物卖不出大价钱，售价得看那些磨坊主的心情，而且这些钱又不是平分到每个人手上，大头在老大那里，其他人顶多赌上两把，或者够把孩子送去上周日学校。