小买卖，否则这个家早就被掏空了。

    面对李威的威逼，杨树生别无他法，只能回到村里，挨家挨户地催缴。

    结果不出所料，乡亲们的家里早就空空如也。

    先前缴税就已经被扒了一层皮，现在还要凭空补上近一半的税赋，他们哪还能拿得出来？

    无奈之下，杨树生只能空着手回去复命。

    李威一看，当场就炸锅了。

    他根本不信杨树生的说辞，只当是这帮刁民在故意抗税。

    “反了！你们这是要造反！”

    他不顾杨树生这个老粮长的苦苦哀求，大手一挥，带着手下的衙役，如狼似虎地冲进了村子。

    砸门抢粮，扒房夺物，一时间整个黄竹村，哭喊声、咒骂声响成一片。

    可村子里早就没什么值钱的东西了，这帮如狼似虎的衙役忙活了半天，收获甚微。

    杨树生见状，趁机跪在地上，再次求他们：

    “官爷，乡亲们实在是没有余粮了！村里连明年的种粮，都被搜走了！”

    “求求您高抬贵手，给大伙儿留条活路吧！”

    李威没能搜到钱粮，一腔邪火无处发泄。

    他看着面前这个碍事的老东西，越想越气，抬脚便是一顿拳打脚踢，把所有的错，都怪在了杨树生这个筹粮不力的粮长头上。

    “老不死的！都是你！肯定是你把粮食藏起来了！”

    杨树生一把年纪，哪经得起这般殴打，很快便被打得蜷缩在地，口鼻流血，奄奄一息。

    饶是这样，李威还不解气，又命人将杨树生捆起来，要带回衙门判他个“侵欺税粮”的重罪。

    就在此时，杨树生的儿子，杨平，风风火火地赶了回来。

    他刚从隔壁村子行商回来，正好看到了他爹被踹倒痛殴的一幕。

    见此情形，他血气直冲头顶，双目赤红，如同要滴出血来。

    杨平扔掉肩上的货担，一个箭步，冲到一户农家的柴房前，抄起一把砍柴刀，就要冲出去砍了这帮税吏。

    “平哥儿！等等！”

    “杨平！你冷静点！”

    几个乡亲见状大惊失色，连忙死死地拦住了他。

    杨平急了，他奋力挣扎着，对着这帮“好心”的乡亲，怒声质问道：

    “这帮税吏前来催征，我爹这是在替你们说话！”

    “你们不帮忙就算了，反倒拦着我？”

    “你们的良心呢？”

    他指着人群中的一个汉子：

    “刘三喜！你那年打猎被野猪顶伤了腿，是我爹砸锅卖铁，帮你交上了丁银，你莫非忘了？”

    说着，他又指向另一个：

    “陆大至！那年你家老大生病，请郎中花光了积蓄，是谁替你缴上的粮税？”

    “还有你赵伟家！你周治家！你们哪一个，没受过我爹的恩惠？”

    “现在，你们就眼睁睁地看着这帮狗东西殴打我爹，无动于衷？！”

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