崇祯八年十二月，一支信使小队，带着费平托与乔昂的书信悄然离开成都，取道东进，直奔澳门濠镜而去。

    信使一路疾行，而川中的许多消息，也随着他们的脚步悄然扩散开来。

    四川易主、贼首称“汉王”、废除苛捐杂税、均田分地、甚至公然邀请泰西传教士入川……

    这些光怪陆离、而又石破天惊的消息，比朝廷的邸报更快一步席卷了东南沿海，在各地激起了一阵惊涛骇浪。

    澳门，濠镜。

    当费平托和乔昂的亲笔信送达耶稣会驻地时，整个驻地都沸腾了。

    驻地的负责人，资深耶稣会士曾德昭神父捧着信件，双手因激动而微微颤抖。

    “上帝啊……这简直是一个神迹！”

    他喃喃自语，眼中闪烁着狂热的光芒，

    “东方竟然真的向我们敞开了大门！”

    “万千迷途的羔羊有救了！”

    曾德昭立刻召集了所有会士，向他们宣读自己的命令：

    “费利佩，你立刻乘船前往马六甲，向主教和总督报告。”

    “曼努埃尔，你以最快速度前往菲律宾，告知那里的教会和西班牙当局！”

    “我们要把消息以最快速度传回罗马，传回里斯本！”

    一时间，整个澳门教区都动了起来。

    数十艘帆船满载着希望与野心，相继驶离港口，准备把来自四川的消息，带往广阔的海外。

    而与这帮传教士的兴奋形成鲜明对比的，是江南士绅们的恐慌。

    从信使和随行人员口中传出来的只言片语，在他们的脑海中勾勒出一幅可怕的图景：

    那些泥腿子们冲进高门大院，抢走四川官绅们的粮食、银钱；

    将他们视若性命的田产瓜分一空……甚至开设公堂，刀斧加身！

    苏州、松江、杭州等地的深宅大院里，乡绅们聚在一起，脸色煞白，窃窃私语。

    “打土豪？分田地？”

    “这都是真的？”

    “千真万确，我族中有一支在四川开枝散叶，是他们亲口说的！”

    “那姓江的贼酋，鼓动各地佃户、农民冲进官绅的宅院里烧杀抢掠；贼兵还会把田契当场烧毁，随后将田地分给那些无土之人。”

    “听说……听说稍有反抗，便是满门抄斩的下场……”

    “他妈的！”

    人群中，有人忍不住骂了一句，

    “咱们南直隶、江浙一带，每年给朝廷输饷数百万两，这些银子都去哪儿了？”

    “天天喊着剿匪剿匪，结果贼寇是越缴越多！”

    “不仅让流寇破了凤阳，烧了皇陵，现在竟连一省之地都丢给了贼人，还让人称王立制了？！”

    “洪承畴、卢象升都是干什么吃的？！”

    “万一……万一那姓江的贼子打出四川，流毒江南，我等……我等该如何是好？”

    恐惧如同瘟疫一般，在江南各地的士绅当中不断传播。

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